Sur un parcours sec et peu technique, Mathieu van der Poel a montré qu’il avait les crocs. Infatigable et intouchable, le Néerlandais lance les hostilités à Eeklo.
Il serait (légèrement) réducteur d’affirmer que cette 1ère manche du Brico Cross à Eeklo (Belgique) était pliée en seulement dix petites minutes. Une crevaison, une chute ou incident mécanique, et le destin de l’épreuve aurait pu basculer. En province de Flandre-Orientale, Mathieu van der Poel dégoulinait de cette grinta qui a fait de lui un bonhomme intangible tout au long de la course. 10 minutes et plus personne dans sa roue. 15 minutes et plus personne dans son rétroviseur.
Le groupe de poursuivants, où figuraient notamment Wout van Aert, Michael Vanthourenhout et Laurens Sweeck, a réagi trop tard. Au passage du troisième tour, ces quelques hommes se regardaient et laissaient le Hollandais volant filer. Vanthourenhout et Sweeck se détacheront du groupe, davantage pour jouer une place d’honneur que pour la victoire finale, déjà hors de portée.
Sur sa première épreuve à travers les sentiers boueux, Mathieu van der Poel confirme déjà son statut de favori. Wout van Aert échoue à la deuxième place. 1-0 : on se languit de voir la revanche.
Camille Le Saux
Classement :
- Mathieu van der Poel (Ned)
- Wout van Aert (Bel)
- Michael Vanthourenhout (Bel)
- Laurens Sweeck (Bel)
- Serge Pauwels (Bel)
- Gianni Vermeersch (Bel)
- Corné Van Kessel (Ned)