Après la saison de cyclo-cross, Wout van Aert s’est pris quelques jours de vacances puis il a rejoint, à Tenerife, le team Jumbo Visma. Il se prépare au mieux pour le début de sa saison sur route. Marc Lamberts, directeur de la performance chez Jumbo-Visma et entraîneur personnel de Van Aert y est aussi et il s’est aperçu que son poulain a encore du travail à faire si il veut prétendre à des victoires. C’est notamment sur le poids (sujet sensible dans le milieu pro) que Lamberts fait référence. Pour ce dernier, le champion a un léger surpoids. Le « poids », obsession de nombreux athlètes. Pour Davide Cimolai du Team Israel Start Up Nation, peut devenir un véritable problème (psychologique et physique) si personne de compétent à ce sujet ne vous épaule. Marc Lamberts veille donc à la nutrition de son champion mais de façon assez drastique. Marc Lamberts au Het Laatste Nieuws: « J’avais espéré que Wout était venu à Tenerife avec une base légèrement plus large. Je ne vais tout simplement pas dramatiser cela. Le niveau de Wout est bon, mais nous devons nous améliorer. Il est actuellement assez bon pour disputer un final, mais pas pour gagner. C’est pour cela que nous sommes ici maintenant. »Wout van Aert a connu une période chargée, à la fois sur et en dehors du vélo. Outre sa saison de cycl-cross, il est également devenu le papa d’un fils nommé Georges.
Deux kilos « trop lourds »
« Maintenant, Wout est à Tenerife depuis le 8 février et il restera jusqu’au 1er mars. Il doit travailler un peu plus dur pour démarrer le printemps des classiques en pleine forme. Il reste encore du travail à faire. Wout pèse deux kilos de trop et vous ne pouvez pas simplement vous en débarrasser comme ça. Deux kilos font 15 000 kilocalories. C’est beaucoup et cela prend du temps. Nous prendrons également ce temps. Petit à petit, nous réduirons son poids.Nous veillons à ce qu’il reçoive suffisamment de protéines et de nutriments pour pouvoir se remettre de ses séances d’entraînement. Mais rien de plus. Une boule de fromage supplémentaire, Wout doit éviter ça Lamberts ne croit pas à la victoire au général de son poulain pour Tirreno Adriatico, sa première course par étapes.« Pour gagner le Tirreno, Wout doit commencer à son poids le plus bas. Ce ne sera pas possible cette année. Mais gagner une ou plusieurs, ça c’est possible. »