Photo archive Mathilde l’Azou
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C’est Romain Bardet (AG2R La Mondiale) qui a remporté la 18ème étape du Tour de France entre Gap et Saint Jean De Maurienne. Au terme des 186,5km, il devance en solitaire un autre Français Pierre Rolland (Europcar) et le Colombien Winner Anacona (Movistar) . C’est la 2ème victoire Française sur ce tour et la 2ème du team AG2R
A 50km dans les premières pentes du Col du Glandon (HC), on retrouve un groupe de tête avec Jakob Fuglsang (Astana), Romain Bardet (Ag2r-La Mondiale), Joaquim Rodriguez (Katusha), Serge Pauwels (MTN-Qhubeka), Bob Jungels (Trek), Winner Anacona (Movistar), Cyril Gautier, Pierre Rolland (Europcar), Damiano Caruso (BMC), Andrew Talansky (Cannondale-Garmin).
Derrière à 3min, on retrouve le groupe maillot jaune de Froome avec Warren Barguil, Mathias Frank, Robert Gesink, Contador, Valverde, Quintana et tous les leaders.
Mais durant la montée, Le Breton Barguil place une attaque. Il est immédiatement suivit par Franck, Gesink et Contador qui rejoint la tête. Très vite, ce groupe Contador va avoir 1min d’avance sur Froome. Devant, C’est à ce moment que Romain Bardet décide d’attaquer, il est accompagné par Winner Anacona (Movistar).
Dans cette montée, tout le monde attaque Chris Froome. Nibali se met de la partie et prend lui aussi quelques mètres d’avance sur le Britannique qui le rejoint finalement quelques hectomètres plus tard.
Au sommet du Glandon, Bardet et Anacona possèdent alors une dizaine de sec sur leurs anciens compagnons d’échappée Rolland, Fuglsang, Jungels, Talansky, Gautier, Pauwels et Damiano Caruso , 2min23 sur le groupe Barguil, Frank, Gesink et Ruben Plaza et 2min38 sur le groupe maillot jaune avec Froome, Mollema,Nibali, Quintana, Thomas et Scarponi. Valverde est lâché.
Dans la descente du Glandon, Froome revient sur Contador et Barguil. Valverde se rasure en réintégrant ce groupe de nouveau. Devant Bardet est seul, il donne tout dans la descente, prenant un maximum de risque en bas du col, le Français compte 40 sec sur ces poursuivants, à 20km du finish.
A 15km, Bardet entame les Lacets de Montvernier avec 43 sec sur un groupe mené par Gautier. Derrière Contador et Majka attaquent de nouveau le maillot jaune. Peine perdue, Froome revient à chaque fois. Mais sur cette accélération le Breton Barguil, Sanchez et Mollema sont lâchés de ce groupe.
Romain Bardet résiste à ces poursuivants et possède toujours 40 sec d’avance à 3 km de l’arrivée. Pierre Rolland tente bien de le chercher. Mais la victoire ne peut échapper à Romain Bardet qui l’emporte après une superbe échappée . Chris Froome arrive 3min plus tard et conserve le maillot de leader. Romain Bardet est 10ème au général et premier Français.
Classement de la 18ème étape top 10
1 Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale 05:03:40
2 Pierre Rolland (Fra) Team Europcar 00:00:33
3 Winner Anacona (Col) Movistar Team 00:00:59
4 Bob Jungels (Lux) Trek Factory Racing
5 Jakob Fuglsang (Den) Astana Pro Team
6 Serge Pauwels (Bel) MTN – Qhubeka 00:01:01
7 Cyril Gautier (Fra) Team Europcar 00:01:50
8 Damiano Caruso (Ita) BMC Racing Team
9 Andrew Talansky (USA) Cannondale-Garmin Pro Cycling Team 00:01:55
10 Warren Barguil (Fra) Team Giant-Alpecin 00:03:02
Classement général top 10
1 Christopher Froome (GBr) Team Sky 74:13:31
2 Nairo Quintana (Col) Movistar Team 00:03:10
3 Alejandro Valverde (Spa) Movistar Team 00:04:09
4 Geraint Thomas (GBr) Team Sky 00:06:34
5 Alberto Contador (Spa) Tinkoff-Saxo 00:06:40
6 Robert Gesink (Ned) Team LottoNL-Jumbo 00:07:39
7 Vincenzo Nibali (Ita) Astana Pro Team 00:08:04
8 Mathias Frank (Swi) IAM Cycling 00:08:47
9 Bauke Mollema (Ned) Trek Factory Racing 00:12:06
10 Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale 00:13:02