Aujourd’hui, la 4eme ètape du Tour Down Under disputée entre Modbury et Tanunda (126 km) sous une chaleur clémente pour la première fois depuis le début du tour. a été remporté par l’Allemand Andre Greipel. C’est son 13ème succès d’étape sur ce tour depuis 2008, et devient , du coup, le recordman de l’épreuve.
Dès les premiers kilomètres, c’est Philippe Gilbert qui porte la première attaque. Suite à sa chute sur la 2ème étape qui l’empêche toute ambition au général , le coureur belge cherche à ouvrir son compteur. il est rejoint par le jeune Australien Damien Howson (UniSA). Ils comptent jusqu’à 3 min d’avance mais le peloton, jugeant cette échappée dangereuse pour la victoire d’étape , se met à rouler sous la pression des Sky et des Lotto. Il rejoint ainsi les 2 coureurs à 8 km de l’arrivée.
A l’approche du finish, Greipel et les sprinters se placent en tête, évitant coup sur coup deux chutes dues à la nervosité du peloton. Magistralement lancé par ces équipiers, Greipel l’emporte facilement. Geraint Thomas, qui se trouvait dans l’une des chutes, perd 58 secondes sur le vainqueur mais conserve sa place de leader au classement général. A noter la place d’Andy Schleck pointé à 26min 39 sec au général.
Classement de l’étape :
1)Andre Greipel (GER/LTB) 3hr 2min 52 sec
2. Roberto Ferrari (ITA/LAM) m.t.
3. Jonathan Cantwell (AUS/TST) m.t.
4. Andrew Fenn (GBR/OPQ) m.t.
5. Barry Markus (NED/VCD) m.t.
6. Marcel Kittel (GER/ARG) m.t.
7. Mark Renshaw (AUS/BLA) m.t.
8. Kenny van Hummel (NED/VCD) m.t.
9. Arnaud Demare (FRA/FDJ) m.t.
Classement général :
1) Geraint Thomas (GBR/SKY) 12hr 59min 09sec 2.
2) Tom Jelte Slagter (NED/BLA) à 5 sec
3) Javier Moreno (ESP/MOV) à 6 sec
4) Ben Hermans (BEL/RLT) à 8 sec
5° Gorka Izagirre (ESP/EUS) à 15