Dans une interview accordée au journal l’Équipe, le manager des Sky, Sir Dave Brailsford dévoile un de ses objectifs : gagner le Tour de France avec un coureur français.
Après ces trois jours d’escapade du Tour de France en Angleterre qui ont démontré l’engouement local avec des millions de personnes sur le bord des routes laissant penser que le cyclisme est devenu populaire dans ce pays.
En France le cyclisme est très populaire malgré un faible nombre de licenciés. Il ne dispose que de peu de candidats crédibles pour prendre la succession de Bernard Hinault, le dernier vainqueur de la Grande Boucle en 1985. Dave Brailsford, de son côté, a largement rempli son contrat auprès de la fédération britannique en faisant gagner un Anglais sur le Tour de France. Maintenant, il espère le faire avec un Français : « Nous avons gagné le Tour avec un coureur britannique, mais quand allons-nous voir un coureur français à remporter le Tour ? Ce serait énorme d’y parvenir…Oui, j’aimerais gagner avec un Français. Je pense qu’il faut le faire. Pour le Tour, pour la France, pour les Français, pour le sport, avoir un Français qui gagne, ce serait géant. Et moi j’y pense, souvent. La France mérite un vainqueur français, il y a des bonnes équipes, c’est clair, je ne suis pas en train de leur manquer de respect, mais quand même, quelque part, tout le monde serait content. «
Selon Cycling News, Brailsford pense à Warren Barguil, Romain Bardet, Thibaut Pinot. Des coureurs qui font partie de « cette nouvelle génération de bons coureurs français comme Kenny Elissonde ou encore Nacer Bouhanni » explique Brailsford « Peu à peu, nous pouvons voir que le niveau en France s’améliore. On a pu le voir en particulier lors des Championnats du Monde juniors »