Team Raleigh a effectué sa soirée de lancement de saison au cœur de la baie de Hyères dans la ville de La Londe-les-Maures. Les coureurs étaient bien entourés puisqu’en plus de leur parrain, le quintuple vainqueur du Tour de France, Bernard Hinault, de grands noms du cyclisme ont rallié le Var pour afficher leur soutien à la formation managée par Cherie Pridham, Eddie White et le Brestois Eric Berthou.
Joop Zoetemelk « le Hollandais du Tour de France » qui a remporté la Grande Boucle en 1980 sous les couleurs de Ti Raleigh et l’Irlandais Stephen Roche, vainqueur du Tour de France, du Tour d’Italie et Champion du monde la même année, en 1987, étaient aussi de la fête. Une soirée riche en émotions pour Eddie White, le directeur sportif de l’équipe britannique qui a retrouvé son âme de jeune coureur et le maillot de Raleigh qu’il a bien connu dans les années 70.
Bernard Hinault
[quote]En Angleterre et dans le monde, il y a actuellement l’équipe Sky qui domine. Mais dans les années 80, l’équivalent, c’était Ti-Raleigh. Il n’y a pas que les grandes équipes à encourager, elles en ont pas vraiment besoin. Il y a aussi les petites, et ce sont elles que l’on doit aider pour qu’elles continuent leur progression. C’est pour ça que nous sommes là ce soir il faut encourager ce genre d’initiatives.[/quote]
Stephen Roche
[quote]J’ai couru du temps où Raleigh-Panasonic était présent. Ils ont toujours été là, c’est un nom qui parle à tout le monde. On est là pour les encourager. Ce team a apporté beaucoup au cyclisme dans le passé. On leur souhaite la même réussite que leurs prédécesseurs. [/quote]
Joop Zoetemelk
[quote]J’ai gagné le Tour de France sous le maillot de Raleigh, je suis content de voir qu’ils sont de retour. Quand Peter Post a crée Raleigh, c’était une petite équipe et quelques années après, c’est devenu la plus forte. Revoir ces couleurs me fait vraiment plaisir, et, partager ça avec Bernard et Stephen c’est encore mieux. Je souhaite à Raleigh la même réussite pour l’avenir. [/quote]
