L’épreuve sur route olympique est l’objectif principal de la saison de Mathieu van der Poel. La saison du champion du monde ne sera pas un échec si les choses ne se passent pas idéalement à Paris, ses victoires au Tour des Flandres et à Paris-Roubaix étant largement suffisantes pour réussir une saison. Cependant, une médaille olympique serait une belle cerise sur le gâteau.
Mathieu van der Poel à Wielerflits: « Ce sont mes premiers Jeux Olympiques sur route. Avec ces petites équipes, ce sera aussi un peu de l’attentisme pour moi. Je pense que ce sera une course incontrôlable. Cela dépendra des jambes, mais je dirais que c’est un avantage pour moi. Il faut être sur ses gardes à chaque instant de la course. Cela peut arriver soudainement, et il faut alors s’assurer d’être là »
Sa forme?
« Je suis ressorti plus frais du Tour, mais cela ne veut pas dire que j’aurai de nouveau les jambes des Championnats du monde de Glasgow. Chaque année est différente bien sûr. Je me suis concentré comme sur la préparation pour Glasgow. Ce n’est pas exactement la même chose, mais il faut quand même garder ça en tête. »
Mathieu avoue ne pas encore connaître le parcours.
« Je n’ai vu le circuit qu’en images et sur Veloviewer. Cela devrait suffire, je pense. Koos va faire la reconnaissance du circuit final, alors j’aurai une meilleure vue. Le parcours me semble assez dur, surtout avec les petites équipes et la distance, ce sera certainement dur. »
Tout le monde s’attend à ce que le moment décisif soit l’une des ascensions vers Montmartre
« C’est possible sur Montmartre, mais aussi avant. Qui sait, la course est peut-être déjà jouée sur la montée de Montmartre, cela semble être une course épuisante. J’aime bien quand le final est difficile, sur les classiques ça marche bien et je m’attends la même chose. »