Wout van Aert (Visma/lease a Bike) a commencé sa saison tôt, sur le week-end d’ouverture des classiques Belges où il a remporté Kuurne – Bruxelles – Kuurne et terminé sur le podium de l’Omloop Het Nieuwsblad (circuit Het Nieuwsblad). Il cherche désormais à atteindre son apogée, mais grâce à l’entraînement et non à la course. Il ne sera donc pas au départ des Strade Bianche demain.
Wout van Aert au Het Laatste Nieuws: « Toujours rester dans la zone de confort est la chose la plus simple, mais la réalité, c’est que je n’ai pas encore gagné le Ronde (tour des Flandres) et Roubaix. J’ai ce sentiment que je pouvais être encore meilleur pendant ces deux week-ends et ce n’était le cas les années précédentes. »
C’est pourquoi cette année, le Belge teste un nouveau plan. Il ne courra pas Paris-Nice, ni Tirreno-Adriatico contrairement aux années précédentes car il mise à fond sur les classiques pavées
» J’ai toujours considéré Tirreno-Adriatico et Paris-Nice comme des courses de préparation. Mais en réalité, ce sont des courses trop difficiles pour les considérer uniquement comme une préparation. Ce n’est donc qu’un avantage de ne pas les faire »
Reste à savoir si cette stratégie s’avérera gagnante ou non, mais on peut affirmer sans se tromper que le Belge eu beaucoup d’intensité dans les jambes. Il tentera d’arriver plus frais sur les pavés, n’ayant pas une des courses par étapes dans les jambes. Son rival Mathieu van der Poel ne commence sa saison que Milan-Sanremo et participera spécifiquement aux courses d’une journée tout au long de ce printemps.