Cherie Pridham et Eric Berthou, ont annoncé l’effectif du team Raleigh pour la saison 2013-2014. Deux Français rejoignent Raleigh et Alex Blain qui, lui, va effectuer sa 4ème saison dans le peloton Britannique. Il s’agit du Breton Mathieu Boulo et du Champion du Monde de piste (Américaine) Morgan Kneisky. Le puissant sprinter-puncheur franc-comtois de 25 ans, triple champion de France sur la piste et double champion du Monde, pur produit de l’AC Bisontine, rejoint l’équipe anglaise après avoir passé trois ans au sein de la formation Roubaix Lille Métropole. Il déborde de motivation.
Morgan, vous avez opté pour l’aventure Raleigh, pourquoi ce choix?
« L’équipe Roubaix Lille Métropole ne souhaitait pas me garder dans son effectif pour la saison prochaine malgré mon titre mondial sur la piste. J’ai eu plusieurs contacts avec des équipes, mais la conjoncture actuelle dans le monde du cyclisme et ma situation par rapport à la piste ne m’ont pas aidé pour trouver un contrat. Puis Éric est venu à moi et m’a proposé l’aventure Raleigh. Le projet qu’il m’a dévoilé m’a beaucoup séduit, Je n’ai pas hésité ! »
« Oui je connais bien. Quand je suis arrivé sur la piste, c’était après les jeux de Pékin, j’ai fait ma première Coupe du Monde à Manchester fin 2008 dans « la Mecque » du cyclisme sur piste britannique. Cet hiver-là, les coureurs anglais s’appelaient Wiggins, Thomas, Kennaugh, Newton ou encore Cavendish. Maintenant ils font partie des meilleurs du monde sur la route, ce sont des modèles !
« Oui, j’ai beaucoup couru avec Eric quand il était chez Bretagne. Toujours offensif, il m’a impressionné au Tro Bro Léon et au Tour de Bretagne l’an passé ou encore lorsqu’il gagne la Val d’Ille U classique. Il était très fort pendant la première partie de saison 2012. Je sais aussi qu’il a connu beaucoup d’équipes, il doit avoir énormément d’expérience. Je pense qu’il sera un excellent dirigeant. »
« C’est vrai que je ne serai pas trop dépaysé, je suis passé pro en même temps que Mathieu il y a 4 ans, on se connaît très bien et je l’apprécie beaucoup. Alexandre je l’ai rarement croisé et je n’ai jamais eu l’occasion de discuter avec lui mais je devrais bientôt faire sa connaissance. Avec Éric ça fait effectivement pas mal de « Frenchies ». Mon anglais est un peu rouillé, j’appréhende donc la communication avec le reste de l’équipe mais le fait de savoir que Éric et Alexandre seront là pour m’aider, ça soulage. »
« J’adore ça, ce que j’apprécie dans une course c’est quand il y a la guerre ! Mon expérience de la piste va m’être d’une grande utilité. J’ai vraiment hâte de découvrir l’univers des Tour Series, c’est ce qui m’a beaucoup plu dans le projet que Éric ma proposé. »
« La piste fait partie de mon équilibre, j’en ai toujours fait et j’en fait quand j’en ai l’occasion et que cela est possible avec mon programme route. En France, on n’aide pas les coureurs qui ont la double activité comme moi, il n’y a pas de suivi, pas de communication entre les équipes pro et la fédération française alors c’est à moi de gérer. Avec le temps j’ai appris à jongler avec les deux disciplines qui sont extrêmement complémentaires même si des fois c’est difficile gérer car je n’ai pas de centre d’entraînement ou de vélodrome près de chez moi ! »