Il était venu pour la gagne mais Wout van Aert (Jumbo Visma) a cédé dans le Kruisberg sur l’attaque de Mathieu van der Poel. Dès lors, même avec le retour de son coéquipier Nathan van Hooydonck, le Belge savait que la course était perdue
Wout van Aert sur Sporza: « Ce fut une course très chaotique avec de nombreux crashs. Et le final a été très long et difficile. Bien sûr. J’étais venu pour gagner. Tactiquement ça s’est présenté assez bien pour nous pendant une bonne partie de la course avec Nathan Van Hooydonck qui était dans le groupe de tête et nous n’avions pas à mener à l’avant et à l’arrière. Mais on s’est retrouvé homme contre homme plus vite que prévu
A ce moment-là, on a vu que Pogacar et Van der Poel étaient plus forts. Sur le Hotond-Kruisberg, j’ai été surpris par l’attaque de Van der Poel. Pour moi, la victoire était déjà passée. J’avais déjà perdu sur le Kruisberg. Si je ne pouvais pas compétiter contre eux là-bas, je ne pouvais pas non plus le faire sur l’Oude Kwaremont
J’étais projeté une jonction vers les Monts suivants mais les jambes avaient parlé sur ce coup. J’ai ensuite essayé de revenir sur la tête de la course avec Van Hooydonck mais je savais que c’était fini pour la victoire et que je n’étais pas en mesure de suivre les meilleurs sur le Vieux Quaremont. »
Déçu de ne pas être monté sur le podium
« . je suis désolé pour l’équipe que je finisse au pied du podium. Les gars ne méritaient pas ça
On tournera la page demain. Je vais commencer à y penser calmement et ne compte pas me cacher la semaine prochaine »
Son message à Tadej Pogacar?
« Chapeau! »