On le pressentait depuis quelques semaines déjà, Mark Cavendish rejoint bien la formation WorldTour Astana Qazaqstan.
Le sprinteur britannique et champion de Grande-Bretagne en titre sera toujours dans le peloton et entamera sa 18ème saison professionnelle, lui qui cherchait une équipe capable de faire le tour de France après le fiasco du Team B&B Hotels
La formation kazakhe l’a annoncé sur son site internet et de manière humoristique sur les réseaux sociaux avec notamment un tweet demandant à Cavendish s’il « attendait toujours »? (qu’un employeur décide de l’embaucher)…
Cavendish a couru avec Alexandr Vinokourov et il rejoindra désormais les fils (Alexandre et Nicolas) de ce dernier.
« Je suis vraiment excité pour cette aventure. J’ai couru avec Alexandr Vinokourov pendant de nombreuses années, et maintenant je cours avec ses 2 fils ! Je me souviens quand ils étaient des enfants du même âge que le mien, rêvant d’être des coureurs cyclistes.
L’équipe Astana Qazaqstan sera un endroit idéal pour réussir, avec une équipe solide dirigée par Alexandre, un champion sur le vélo et un gentleman à vélo. J’ai déjà eu une longue carrière, mais la joie de faire du vélo et la faim gagner sont toujours aussi vives. J’ai donc hâte de faire partie d’une équipe performante, que ce soit en travaillant avec l’équipe pour gagner, en franchissant la ligne d’arrivée moi-même ou en épaulant mes coéquipiers.
Comme toujours, l’objectif sera pour nous de monter sur la plus haute marche podium »
Le manager Alexandr Vinokourov: » Eh bien, Mark Cavendish n’a pas besoin d’être présenté. Il est le meilleur sprinter de tous les temps, et je suis heureux d’accueillir Mark dans l’équipe Astana Qazaqstan. L’arrivée d’un sprinter de haut niveau dans notre équipe est une sorte de défi pour nous, mais nous sommes prêts à le relever.
Nous voyons de nouvelles voies et de nouvelles possibilités. Les objectifs restent cependant les mêmes – des victoires dans tous les types de courses : Classiques, sur les différentes courses par étapes et, bien sûr, sur les Grands Tours. Mark a toujours un grand désir de gagner et nous allons soutenir ce feeling avec toutes nos forces sur tous les types de courses ».