Le légendaire Henri, dit « Rick », Van Looy (appelé aussi Rick II) vient de nous quitter à l’âge de 90 ans. Après Eddy Merckx, il est le plus grand champion de l’histoire du cyclisme Belge et l’un des plus grands champions du cyclisme mondial.
Devenu pro en 1953, l’Empereur d’Herentals a été le premier coureur à remporter les 5 Monuments (dont 2 tour des Flandres et 3 Paris Roubaix). Au compteur, il a aussi claqué 37 étapes de Grands tours dont 7 sur le Tour de France, 12 sur le Giro et 18 sur la Vuelta. Il remporta 2 titres de champion du monde de suite (1960 et 1961). Il a aussi porté le maillot de leader du général sur les 3 Grands Tours.
Au total, il a remporté 338 courses chez les pros.
Sur piste, il était aussi l’un des seigneurs avec douze épreuves de Six Jours de gagnées à son incroyable palmarès.
Durant sa carrière, il a affronté des adversaires comme Eddy Merckx, Fausto Coppi, Ferdi Kubler, Hugo Koblet, Louison Bobet, Jacques Anquetil ou encore Charly Gaul. Il prit sa retraite de coureur pro en 1970