Il était le favori de ce mondial et il a répondu présent. Tadej Pogacar a placé une attaque insensée à plus d’une centaine de kilomètres du final. Un suicide lors d’un championnat du monde, normalement. Mais une nouvelle fois, le Slovène de 26 ans a défié toutes les lois du cyclisme et de la physique. Lors de la conférence de presse, il a expliqué à quel point le maillot arc-en-ciel comptait pour lui.
Tadej Pogacar à Wielerflits: « J’ai eu du mal au réveil. Haha, oui ! C’est parce qu’il fallait se lever tôt. Et je dois admettre que je ne suis pas une personne du matin. J’avais trois réveils. Le premier, je l’ai jeté. Puis je me suis rendormi et Urska (sa compagne) a effectivement dû me réveiller. »
le Coup de folie à 100 km: « » Ce n’était pas le plan. C’était juste une attaque. J’ai rapidement pensé : « Je me contente de mettre d’abord une balle dans le pied». Et quelques minutes plus tard, j’ai pensé : « Super, encore une balle dans l’autre pied. C’était un grand écart à combler seul. »
Jan Tratnik
« Mais il y a eu ensuite le grand Jan Tratnik. J’étais si heureux qu’il m’attende. Il est si fort et a fait ce qu’il devait faire. Jan m’a donné de l’espoir, de la motivation et du temps pour récupérer. Il est si fort, talentueux et expérimenté qu’il a immédiatement su quoi faire et l’a fait parfaitement »
Pourquoi cette attaque?
« On ne prend pas de décision pour faire marche arrière. Si tu es stupide à ce moment-là, tu feras des choses stupides. Vous n’y réfléchissez pas correctement. Mais au final, ça marche et ce n’était plus si stupide du coup. Mais n’en parlons plus. L’équipe était fantastique, chaque Slovène a très bien fait son travail. Vraiment parfait.
Je suis très heureux que ces gars soient mes coéquipiers. Tout le monde s’est donné corps et âme sur le parcours de Zurich pour atteindre cet objectif. Nous l’avons fait ensemble, nous tous. C’est vraiment dommage que nous ne roulions ensemble qu’une à deux fois par an. Chaque fois que nous nous réunissons, nous formons un si bon groupe. Ce fut vraiment un honneur de courir avec eux dimanche. Je suis très heureux et très fier de toute la délégation nationale. »
Pavel Sivakov ?
« J’avais besoin de lui parce que le chemin était encore long, mais il avait aussi besoin de moi pour décrocher une médaille. J’espérais vraiment qu’il réussirait, car il était très fort. Mais peut-être que ce parcours lui en demandait un peu trop après qu’il ait tout donné pendant un tour. Je lui en suis vraiment reconnaissant. C’était un peu plus facile d’avoir un ami à côté de moi. Nous avons persévéré ensemble, mais je n’aime pas ça pour Pavel. Il méritait vraiment une médaille. »
Maintenir l’écart
» Il y a de nombreuses courses par an avec une mauvaise communication. Mais c’était vraiment bien ici. J’avais l’impression que mon vélo me donnait un décalage horaire tous les deux kilomètres. Le staff écrivaient également sur des messages accrochés à ma bouteille l’écart avec les poursuivants. Et quand la voiture assistante passait de temps en temps à côté de moi, je demandais brièvement quel était l’écart et qui travaillait ou non derrière moi. Cela voulait dire que je pouvais toujours calculer si je devais relancer un peu ou si je pouvais me détendre. C’était bien. »
Le final
» Si je parvenais à survivre aux dix dernières minutes de montée, je savais que j’étais sur la bonne voie vers le titre mondial. Je savais que ce serait immense, mais aussi que la route serait un peu plus facile ensuite. Mais ces dix minutes ont été très difficiles. Heureusement, j’ai réussi »