Les fans de cyclisme auront les yeux rivés sur le Giro et Tadej Pogacar samedi prochain tant le Slovène est le Grand Favori. Son agent Alex Carera surveille de près son coureur au sein du team Emirates. il raconte comment il a rencontré la superstar actuelle du cyclisme, alors qu’il n’avait que 18 ans
Tout a commencé lors du Giro della Lunigiana 2016, une course junior en Italie remportée par Pogacar et dans laquelle quelque chose a retenu l’attention de Carera :
Alex Carera au Het Nieuwsblad: « Tadej avait gagné avec un vélo trop lourd. Ce jour-là, nous sommes rendus à l’hôtel de Tadej. Notre les soupçons étaient fondés. Son vélo pesait environ 9,5 kg et il avait quand même gagné. Peu de temps après, nous sommes allés à Komenda, en Slovénie. Nous lui avons parlé pendant dix minutes et cela a suffi pour qu’il signe un contrat avec nous à 18 ans »
L’année suivante, il devenait professionnel avec l’équipe slovène Continental ROG – Ljubljana et, en 2019, il fait le grand saut vers le World Tour à l’âge de 20 ans chez UAE et ce jusqu’en 2026. Avec eux, il a immédiatement gagné. Au sein de cette équipe, Pogacar a trouvé une structure qui lui convient bien et qu’il ne souhaite pas quitter
« La chose la plus importante pour lui, ce sont les gens qui l’entourent. Il préférerait avoir les mêmes mécaniciens, équipiers, relations publiques et directeurs sportifs autour de lui. Et il veut qu’ils soient heureux. Cela lui évite le stress. Tadej a un lien fort avec l’équipe. Il a presque gagné seul son premier Tour, mais aujourd’hui il peut compter sur des gars très forts autour de lui. Je n’exclus pas la possibilité qu’il reste avec l’équipe UAE Emirates toute sa carrière ».
Mais Carera surveille aussi un autre coureur de son écurie. L’ étoile montante du cyclisme Belge, Cian Uijtdebroeks.
« Ce n’est que son deuxième Grand Tour, mais Cian veut grandir chaque année. Une place dans le top cinq du classement final serait une bonne étape pour lui. Qui sait, peut-être que cela lui vaudra le maillot blanc des jeunes. C’est ce dont il rêve. »