Vainqueur du Tour des Flandres et de Paris Roubaix cette saison, Mathieu van der Poel (Alpecin Deceuninck), reste confiant quant à ses chances pour Liège-Bastogne-Liège. Malgré un petit coup de mou sur l’Amstel Gold Race, le champion du monde est prêt pour ce Monument.
Mathieu van der Poel: « Les batteries ont été rechargées. En raison des mauvaises conditions météorologiques prévues dans mon propre pays, j’ai choisi de m’envoler pour l’Espagne dimanche soir. Là, j’ai pu réaliser quelques bons entraînements ces derniers jours par rapport à mon dernier objectif de ce printemps. Jeudi après-midi, je suis rentré en Belgique pour explorer le final de La Doyenne avec mes coéquipiers, mais j’ai finalement décidé de ne pas le faire. Les prévisions météorologiques étaient trop mauvaises. Désormais, même si ma seule participation remonte à 2020, je connais la plupart des routes
La forme
« Comme je l’ai dit, je pense que les conditions sont encore suffisamment bonnes pour jouer un rôle significatif sur Liège-Bastogne-Liège. Et je ne parle pas seulement de moi, mais aussi de mes coéquipiers. Les résultats ne le montrent pas, mais j’ai vu un Axel Laurance, Quinten Hermans et Søren Kragh Andersen vraiment forts sur la Flèche Wallonne. Je pense qu’avec cette qualité dans l’équipe, nous devrions être capables de faire quelque chose de grand.
Tadej Pogacar?
« On a vu sur les Strade Bianche que Tadej n’a pas besoin de compétition pour être tout de suite au top de sa forme. Un coureur de pure classe qui courra dimanche sur son terrain de prédilection et qui dispose d’une équipe solide autour de lui. Mais il y a Tom Pidcock. Je pense aussi à Richard Carapaz, Tiesj Benoot, Mattias Skjelmose, Maxim Van Gils, Dylan Teuns, etc. Tous des gars qui ont prouvé la semaine dernière qu’ils étaient en forme et que sur le papier ils étaient de meilleurs grimpeurs que moi.
Pourtant, gagner est possible. Si je n’en étais pas convaincu, je ne participerais pas. Mais il faudra que tout se mette en place un peu plus que lors des classiques flamandes. Nous allons essayer quand même. Comme je l’ai dit, notre printemps a été une réussite. Tout ce qui sera ajouté dimanche est bien plus que la cerise sur le gâteau. »