Et de 3! C’est Mathieu van der Poel (Alpecin Deceuninck), grandissime favori, qui a remporté le Tour des FLandres (Ronde van Vlandereen) à Audenarde. Au terme des 270,8 kilomètres et des 17 Murs dont le Vieux Quaremont, le Paterberg, le Koppenberg et le Taaienberg, il devance après un raid en solitaire de 45 kilomètres Luca Mozzato (Arkea B&B) et Nils Politt (UAE Team Emirates)
Vainqueur en 2020, 2022 et 2024, il avait aussi terminé 2ème en 2021 et 2023, soit 5 podiums consécutifs sur 5 participations, il le seul à réaliser cet exploit
Le final
A 110 kilomètres du final, on retrouvait l’échappée matinale composée de 8 hommes dont Bert van Lerberghe, David Dekker, Stanislaw Aniolkowski, Damien Touzé, Lionel Taminiaux, Jelle Vermoote et Elmar Reinders. Le peloton est pointé à deux minutes.
Mathieu van der Poel attaqué
A 100 kilomètres, sur les pentes du Molenberg, Mads Perdersen et Matteo Jorgenson vissaient en tête de peloton et faisaient exploser le peloton. L’écart avec les hommes de tête tombait alors sous la minute. PLusieurs attaques se succèdaient alors dont celle de Julian Alaphilippe. Sur les pentes du Berendries, un groupe composé d’ Olivier Naesen, Tiesj Benoot, Dylan van Baarle, Nils Politt et de Mads Pedersen entres autres parvenait à revenir sur la tête. Mathieu van der Poel était alors contraint de faire le jump pour limiter la casse. A 88 kilomètres, le groupe van Baarle/Pedersen possèdait 20 secondes d’avance sur le peloton
Sur les pentes du Valkenberg, Mathieu van der Poel faisait de nouveau seul le jump pour revenir sur le groupe Pedersen. A la jonction, le Danois plaçait alors une attaque mais Gianni Veermesch, équipier de van der Poel, sautait dans sa roue. Le duo comptait une quinzaine de secondes d’avance sur les pentes du Berg Ten Houte à 73 kilomètres de l’arrivée.
Les attaques de Mathieu van der Poel
Dans le 2ème passage du Vieux Quaremont, à 56 kilomètres, l’écart n’était plus que de dix secondes. La jonction était inévitable. Dès lors, Mathieu van der Poel attaquait, passait le sommet en tête avant de temporiser. Une dizaine de coureurs parvenaient à revenir sur le champion du monde.
Ivan Garcia Cortina décidait de sortir seul en tête mais la roue arrière de ce dernier va alors chasser sur le le Koppenberg, là où Mathieu van der Poel allait en remettre une et faire exploser ce groupe. Le champion du monde passait en tête devant Matteo Jorgenson et quelques mètres plus loin Mads Pedersen
Van der Poel ne se posait plus de question et appuyait sur les pédales. Sur les pentes du Taaienberg, à 37 kilomètres, le Néerlandais possédait 50 secondes sur Jorgenson qui se faisait reprendre par le groupe Bettiol, Pedersen, Cortina, Pedersen, Rex et Wellens
Sur le Kruisberg, van der Poel était déjà loin de ses poursuivants pointés à plus d’une minute trente. Et quand il passa sur les pentes du Vieux Quaremont, c’est un public en folie qui applaudit le Néerlandais. Deux minutes plus tard, le duo Alberto Bettiol et Dylan Teuns fendait cette foule incroyable
Sur le Paterberg, Dylan Teuns livrait bataille pour tenter de lâcher Alberto Bettiol mais l’Italien ne lâchait rien. Derrière, un troisième groupe talonnait le duo à quelques secondes.
A 3 kilomètres, l’écart diminuait entre le duo et Mathieu van der Poel qui commençait à montrer des signes de fatigue. Mathieu van der Poel l’emportait en solitaire après 45 kilomètres. Pour la 2ème place, le duo Bettiol/Teuns se faisait rejoindre à 50mètres de l’arrivée par le groupe de poursuivants dont le sprint est réglé par Luca Mozzato qui signe le premier podium du team Breton Arkea B&B sur un Monument.
Classement
1 Mathieu van der Poel Alpecin – Deceuninck 6:05:17
2 Luca Mozzato Arkéa – B&B Hotels 1:02
3 Nils Politt UAE Team Emirates ,,
4 Mikkel Bjerg UAE Team Emirates ,,
5 António Morgado UAE Team Emirates ,,
6 Magnus Sheffield INEOS Grenadiers ,,
7 Oliver Naesen Decathlon AG2R La Mondiale Team ,,
8 Dylan Teuns Israel – Premier Tech ,,
9 Alberto Bettiol EF Education – EasyPost ,,
10 Toms Skujiņš Lidl – Trek