Double vainqueur du Tour des Flandres (2020 et 2022), le Néerlandais Mathieu van der Poel (Alpecin Deceuninck) prend le départ de Monument pour une 3ème victoire. Wout van Aert ou encore Jasper Stuyven, blessés sur A Travers la Flandre, ne seront pas au départ tout comme le tenant du titre Tadej Pogacar. Van der Poel est l’ultra favori et ces absences mettent plus de pression sur ses épaules.
Mathieu van der Poel: » Je n’ai jamais caché que je préfère être au départ avec tous les meilleurs coureurs. Avec l’esprit plus libre. Vous ne pouvez pas prédire à l’avance si l’absence de Wout et Jasper m’affectera. Peut-être qu’il y aura encore plus de pression sur mes épaules, ce qui ne rendra pas les choses plus faciles. En revanche, les équipes Visma-Lease a Bike et Lidl-Trek restent deux blocs super solides, même sans la présence respectivement de Van Aert et Stuyven. Il y a Jorgensen, Benoot, Pedersen, Milan, etc.
Pour moi, l’objectif reste en tout cas le même vais juste faire mon truc. Gagner le Tour des Flandres n’est jamais facile et dimanche ne sera pas différent. Comment vais-je gérer ça ? Je ne peux pas en dire grand-chose à l’avance. Cela dépend de l’évolution de la course, de la situation. Bien sûr, je prends mes responsabilités, mais comme je l’ai dit, je pense que Visma-Lease a Bike et Lidl-Trek restent des adversaires très puissants.
Semaine tranquille avant le Ronde
» Lundi et mardi étaient consacrés au repos après deux courses difficiles. Mercredi, j’ai eu une séance d’entraînement difficile. Jeudi et aujourd’hui (vendredi) je vais combiner repos et retrouver un peu de tension dans les jambes. La veille de la course, je me limite à une petite balade café pour être le plus frais possible au départ dimanche. La météo en Belgique n’était pas trop mauvaise et le volume d’entraînement n’était pas trop élevé cette semaine, j’ai donc décidé de rester en Belgique. »