Ils étaient pourtant les meilleurs au temps intermédiaire de cette 3ème étape de Paris Nice cette après midi mais ils finissent 4ème à 22 secondes des hommes du team UAE. Remco Evenepoel et la Soudal Quick-Step n’ont pas pris le podium sur ce contre la montre par équipes. Certes, il prend 32 secondes sur Primoz Roglic mais le champion du monde de la spécialité a regretté les circonstances de course qui lui ont coûté des secondes précieuses dans cette 2ème partie.
Remco Evenepoel à Sporza: « On avait 20 secondes d’avance sur le team UAE au premier intermédiaire (17 secondes) et dans une partie descendante comme celle qui nous attendait on n’était pas censé perdre de temps
Ce qu’il s’est passé, c’est simple. C’est qu’il s’est mis à pleuvoir et le vent a changé de direction. Dans les derniers kilomètres, il y avait pas mal de virages techniques et on n’a pas pu les prendre à fond. Cela nous a coûté 4 ou 5 secondes à chaque fois. Quand on surclasse les autres dans la première partie du chrono, ça veut dire que l’équipe est super bonne »,
Pas content envers son ancien coéquipier Tim Declerq (passé chez Lidl Trek)
« Il est resté devant nous dans un passage technique et ne s’est pas mis sur le côté…Merci à lui. C’était vraiment méchant. C’est peut-être un ancien équipier mais ce genre de choses ne se font pas. L’a-t-il fait exprès? C’est possible, pourquoi pas? J’espère que non mais c’est bien possible »,
Tim Declercq a répondu à Remco Evenepoel sur Sporza
« Je comprends la déception de Soudal-Quick Step. Et il se peut que je les ai gênés sans le vouloir. Mais que Remco laisse entendre que je l’ai peut-être fait exprès est très décevant pour moi. J’ai été le coéquipier de Remco pendant longtemps et il me connaît un peu en tant que personne. Je ne peux donc pas rire de telles insinuations. Et je tiens à m’excuser si je les ai gênés. La dernière chose que je ferais serait de gêner les coureurs. Je ne suis pas comme ça. Et je regrette qu’on m’accuse de l’avoir fait exprès, parce que je ne ferais jamais ça »
Et Remco Evenepoel s’est excusé sur son compte twitter
« Travail incroyable de l’équipe qui a permis de réaliser un bon temps pour le classement général mais déçu de ne pas avoir pu le terminer à cause des conditions météorologiques peu chanceuses.🐺💙 Je ne voulais pas blâmer Tim_Declercq, c’était juste un événement malheureux dans la course. »