Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) voulait terminer cette étape du Tour par un gros coup. Dans sa région natale des Vosges, il s’est lancé seul dans l’ascension du Petit Ballon (à environ 30 km de l’arrivée), pour le plus grand plaisir desfans. Et ces derniers ont déjà offert au Français de 33 ans des moments inoubliables, surtout dans le virage à 2 kilomètres du sommet, le virage Thibaut Pinot
Il termine 7ème à 33 seconde du vainqueur Tadej Pogacar après avoir tout donné. Il remporte le prix de la combativité aujourd’hui.
Thibaut Pinot au micro de France TV: ‘C’était une étape incroyable. J’étais vraiment motivé, ça faisait quelques jours que j’avais ça en tête, j’étais pressé d’y être. J’ai fait ce que j’ai pu. Il me manque juste un peu de jambes pour accrocher le groupe des meilleurs mais l’important était ailleurs. J’ai pris du plaisir. Ce n’était que du bonheur
Le coeur va se serrer sur le podium d’autant plus que je suis à la maison. (Il craque, en larmes). C’est fou de finir ici, sur mes routes d’entraînement, c’est ici que j’ai toujours pédalé… Je ne pensais pas que ça me ferait autant d’effet. Je pensais que ce serait plus au tour de Lombardie mais c’est une page de mon histoire qui se termine ce soir et c’est plus fort que ce que j’imaginais.
Dans le virage, j’ai essayé de trouver ma famille, j’ai croisé des regards que je connaissais, mais il y avait beaucoup de monde. J’ai eu la chance de passer en tête. »
Quand Marc Madiot l’a rejoint durant l’interview, les deux hommes étaient en larmes. Moments intenses pour finir ce tour de France 2023