Julian Alaphilippe n’a pas vécu une belle journée sur la 1ère étape du Tour de France 2023 à Bilbao ontrairement à ce qu’il espérait. 25ème à 33 secondes du Vainqueur Adam Yates (UAE), il a été dans l’incapacité de suivre les meilleurs dans la côte de Pike, juge de paix de cette première étape . Alors qu’il était bien placé à mi-pente, le Français a flanché quand Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a attaqué. Son rêve de maillot jaune passé, il se tourne désormais vers la suite.
Julian Alaphilippe: » Je suis un peu déçu de ne pas avoir pu suivre le rythme des gars à l’avant. Je me suis battu pour rester en bonne position avant le début de la dernière montée, car je savais que c’était important. Mais il n’y a pas d’excuses. J’ai tout de suite senti à quel point il aurait été difficile de maintenir la vitesse jusqu’au sommet.
Le rêve de porter le premier maillot jaune s’est envolé, mais la course est encore longue et je reste persuadé qu’il y aura d’autres occasions d’aller chercher une victoire d’étape. L’important est de récupérer et de voir ce que je peux faire dimanche »
Son manager Patrick Lefevere espère mieux sur les prochaines étapes
Patrick Lefevere à Sporza: « Nous étions pleins d’espoir, mais c’est devenu très dur dans l’avant-dernière montée. C’est là qu’ils nous ont fait mal. J’ai été encore plus surpris de voir Campenaerts partir soudainement à l’avant. Nous avons alors vu ce qui s’est passé. Wout a pu suivre, mais pas Mathieu ni Julian. On l’a vu lutter et se battre. Les favoris ont pris leurs responsabilités.Vingegaard n’a pas voulu rouler parce que Wout est revenu de l’arrière.
Le groupe de tête composé de Pogacar, Vingegaard et Van Aert ne comprenait aucun coureur de la Soudal Quick-Step.
« C’est comme ça. Demain n’est pas une copie à celle ci. Le parcours sera différent, je m’en doute. Je pense qu’il sera un peu moins délicat. La première pression est tombée. Mais on verra bien.
Quels sont les plans de Soudal Quick-Step maintenant?
« Nous allons essayer de nous accrocher et de profiter du fait qu’ils se regardent l’un l’autre. Le troisième et le quatrième jour, nous allons essayer avec Fabio (Jakobsen,r). Ensuite, nous verrons s’il y a des étapes intermédiaires, où Asgreen ou Lampaert peuvent se joindre à une écahppée. »