C’est le jeune Américain Luke Lamperti (Trinity Racing) qui a remporté le prologue du 26ème Tour du Japon à Sakai Au terme des 2,6 kilomètres, il devance d’une seconde son coéquipier australien Liam Johnston d’une seconde. Le Japonais Atsushi Oka (JCL Team UKYO) complète le podium à 2 secondes
Cette saison, Lamperti avait remporté des étapes sur la Volta ao Alentejo, le Circuit des Ardennes et du Tour de Bretagne, ainsi que sur la classique Britannique composé de secteurs de boues CiCLE Classic Rutland-Melton.
A noter la performance de Francisco Mancebo. L’Espagnol, aujourd’hui âgé de 47 ans, a terminé 32ème, à onze secondes de l’Américain. Avec Nathan Earle, Chun Kai Feng , Benjamin Dyball (2ème du Tour du Japon en 2022), Thomas Lebas (3ème en 2022), Gabriel Muller, d’autres anciens professionnels participent au Tour du Japon
Demain, pour la première étape , les coureurs emprunteront un parcours vallonné de Shimokoma à Seika. Le Tour du Japon se poursuit jusqu’au dimanche 28 mai.
Classement du prologue du tour du Japon 2023
1 Luke Lamperti Trinity Racing 3:06
2 Liam Johnston Trinity Racing 0:01
3 Atsushi Oka JCL Team UKYO 0:02
4 Jambaljamts Sainbayar Terengganu Polygon Cycling Team ,,
5 Keitaro Sawada Sparkle Oita Racing Team ,,
6 Benjamín Prades JCL Team UKYO ,,
7 Carter Bettles Victoire Hiroshima 0:03
8 Eiya Hashimoto Team Bridgestone Cycling ,,
9 Fergus Browning Trinity Racing ,,
10 Kazushige Kuboki Team Bridgestone Cycling 0:04