Mathieu van der Poel (Alpecin Deceuninck) a remporté le Ronde (Tour des Flandres) par deux fois: en 2020 et en 2022. Si il l’emporte une troisième fois dimanche, il rejoint le club des 6 avec Achiel Buysse, Fiorenzo Magni, Eric Leman, Johan Museeuw, Tom Boonen et Fabian Cancellara.
Il est donc l’un des grands favoris avec Wout van Aert et Tadej Pogacar:
Mathieu van der Poel: « Avant la course, je ne vais certainement pas me fixer sur une bagarre à trois. La course est imprévisible. Il peut y avoir de bons coureurs qui anticipent. Le parcours est imprévisible. Et il peut y avoir des coureurs qui émergent, qui ont travaillé différemment, plus spécifiquement en vue du Ronde et qui seront également capables de résister dans les passages cruciaux. C’est trop facile de dire que nous allons tous les trois dominer »
Van Aert et Pogacar: « Ils sont tous les deux dangereux à leur manière. Tadej préfère rouler seul jusqu’à l’arrivée. Il essaiera de nous lâcher sur les monts. Et puis, Wout est le client le plus difficile au sprint »,
Essayer d’arriver seul?
. « Les trois dernières éditions, nous avons toujours roulé à deux jusqu’à l’arrivée à Audenarde. Arriver seul serait quelque chose de spécial, mais ce n’est pas évident car après le Paterberg, la route est encore longue Quoi qu’il en soit, j’espère un scénario dans lequel je me battrai pour une troisième victoire ».
Sa forme sur l »E3 classic?
« Bien sûr, j’aurais préféré gagner, mais Wout a été un peu plus fort au sprint. En course, je me sentais vraiment parmi les meilleurs et c’est ce que je retiens. Même si l’on ne peut pas tout à fait comparer l’E3 avec le Ronde, qui est quand même beaucoup plus long ».