Bradley Wiggings a rejoint, comme porte parole, une campagne de prévention de la National Society for the Prevention of Cruelty to Children (NSPCC), association pour la protection des enfants au Royaume Uni. La nouvelle campagne vise à sensibiliser à la maltraitance des enfants et à encourager les gens à signaler les abus dont les enfants sont victimes. La campagne s’intitule « Écoutez, parlez » et vise à doter les adultes des compétences nécessaires pour assurer la sécurité des enfants.
L’ancien vainqueur du Tour de France et multiple champion olympique a confié l’année dernière qu’il avait été agressé sexuellement par un entraîneur quand il avait 13 ans, affirmant qu’il l’avait « enterré ça dans sa tête« , car il n’avait personne à qui le confier. Wiggins indique que personne n’a jamais parlé de ses abus, malgré les soupçons d’autres entraîneurs.
Bradley Wiggins au Guardian: « Je ne pouvais demander de l’aide à personne. J’étais un solitaire quand j’étais enfant et je me sentais tellement seul. Je voulais sortir de mon environnement. Oui, j’étais un adolescent assez étrange. Je pense que j’ai commencé à faire du vélo à cause de mes déboires. Cela m’a affecté en tant qu’adulte parce que je n’ai jamais été capable de l’accepter pleinement.
Le cyclisme a été un moyen d’échapper à mes problèmes d’enfance toute ma vie. Quand j’ai arrêté de faire du vélo, je ne pouvais plus fuir mes problèmes et j’ai dû accepter alors qui j’étais. Je viens seulement de faire cette phase.
Je pense en quelque sorte que cela a contribué à la raison pour laquelle j’étais si bon en cyclisme. C’est une véritable contradiction dans la mesure où l’adversité est ce qui m’a poussé à m’enfuir.
Il y a une différence entre être bon et excellent dans quelque chose et ma plus grande capacité était de rouler seul. Le dynamisme qui s’ensuivait, en particulier avec le cyclisme, c’était un moyen de faciliter l’évasion de l’endroit où j’ai grandi.
Alors je roulais pendant des heures loin de Kilburn… Le vélo est devenu un véhicule pour fuir mes problèmes d’enfance. Plus je pouvais passer de temps à faire mon propre contre-la-montre pour un record de l’heure ou un contre-la-montre olympique, plus c’était une évasion de la personne que j’étais. Quand j’ai arrêté le vélo, je n’avais pas ça et j’ai dû accepter qui j’étais. »
L’ancien coureur termine par un appel :
« Il faut apprendre à ne pas fuir des problèmes comme la maltraitance des enfants. Essayez d’aider les gens là où vous le pouvez, signalez le si vous voyez quelque chose. La plupart du temps, les abus deviennent très normalisés par les auteurs et vous êtes très inconscient de ce qui se passe..
Et ce n’est que plus tard dans la vie et en particulier lorsque j’ai eu mes propres enfants que j’ai soudainement réalisé ce à quoi j’avais été soumis étant moi même enfant… Cette campagne est si importante. Je pense que nous avons tous la responsabilité en tant qu’adultes, parents, entraîneurs, enseignants de reconnaître les signes »