Le Grand Champion Eddy Merckx a été fortement ému par la victoire de son jeune compatriote Remco Evenepoel sur les championnats du monde sur route à Wollongong.
Il s’est confié au Het Nieuwsblad: « Utilisez tous les superlatifs. Remco le mérite. C’était définitivement Merckxien (…) Incroyable comment il a réussi. Déjà à cinquante kilomètres de l’arrivée, j’ai dit à Axel : Remco va gagner ! Il est devenu très fort. Il s’est amélioré dans tous les domaines : physiquement, mais aussi mentalement. Surtout l’année dernière. Et c’est ainsi que l’on arrive au Remco Evenepoel d’aujourd’hui : il ose courir, il n’attend pas le sprint »
L’homme de l’année
« La façon dont nos compatriotes se sont comportés était également intelligente. Les Belges ont roulé raisonnablement. Ils étaient dans toutes les échappées. Puis vint Evenepoel qui avait bien réparti et évalué ses forces. C’est super : Liège-Bastogne-Liège, la Clásica San Sebastian, la Vuelta et maintenant devenir champion du monde comme ça. Cela fait tout simplement « l’homme de l’année ». Et un très bon champion du monde. Doit-il aller sur le Tour l’année prochaine ? Hoh, il doit lui-même choisir, Giro ou Tour, mais il m’a offert, ainsi qu’à tout le pays, une matinée fantastique ».