Le team WorldTour Intermarché-Wanty-Gobert souhaite coopérer avec celui d’ Hagens Berman Axeon dirigé par Axel Merckx. De plus, le team Belge propose à Merckx de devenir DS dans la WorldTour. Le team Hagens Berman Axeon (équipe continentale) est une équipe de développement pour les jeunes coureurs. Par le passé, Eddie Dunbar, Jasper Stuyven, Jasper Philipsen, Tao Geoghegan Hart et João Almeida, entre autres, ont été formé par l’équipe d’Axel Merckx.
Axel Merkcx au Het Nieuwsblad: « C’est exact. Mais il n’y a pas encore d’accord. Nous avons fait le tour de la table plusieurs fois et ils insistent pour en faire quelque chose. Ils pourraient placer de jeunes coureurs chez nous pour qu’ils acquièrent de l’expérience avant d’être prêts à rouler sur le WorldTour. Et vice versa, mes coureurs pourront y aller quand ils seront prêts. Comme Dries De Pooter, qui a signé avec Intermarché pour l’année prochaine. Pour les équipes qui n’ont pas d’équipe de développement, nous sommes très intéressants. »
DS pour le team WorldTOur?
« Oui, mais ce n’est possible que si les deux équipes fusionnent et je ne vois pas cela arriver pour l’instant. Je veux que mon équipe reste indépendante, j’aime cette équipe de tout mon cœur. Je vais donc continuer à travailler comme je le fais. Mais travailler ensemble est certainement possible si nous en tirons tous deux profit. »