L’Ukrainien Mark Padun, 25 ans, a signé pour une saison. Il a remporté deux étapes sur le dernier Dauphiné et pris la 3e place du classement général du Tour de Burgos. Le jeune champion vit ses rêves, lui qui avait quitté les siens et sa ville de Donetsk dans le Donbass où la guerre sévissait depuis 2014Mark Padun sur le site du team Américain:
« Quand j’étais enfant à 11 ans, un coach est venu dans ma classe et nous a dit que nous pouvions aller essayer ces vélos gratuitement et j’ai décidé que je voulais y aller. J’ai dit à mon père que j’allais essayer le vélo et il m’a dit : « D’accord, pour combien de temps ? » parce qu’avant il y avait toujours quelque chose de nouveau. J’ai dit : « Non, je veux faire du vélo pendant longtemps. » Et, eh bien, je suppose que cela fait longtemps maintenant !
Une fois que j’ai obtenu la troisième place sur une course, je me suis dit : « Wow, super cool ! »
J’ai vraiment aimé ça et j’y ai appris beaucoup de choses. Quand tu as 14 ans et que tu vis chez tes parents, tu dépends totalement d’eux. Ensuite, vous vivez loin d’eux et c’est un gros problème. Vous devez faire vos propres plans . Tu es encore un enfant mais tu grandis. »
S’entraîner dans une zone en guerre était une mauvaise idée
« Grâce à mes parents, je n’ai presque pas vu la guerre. Dès que l’armée est arrivée à Donetsk, ils m’ont renvoyé chez mon oncle à Kiev presque immédiatement. J’ai vu des militaires pendant quelques jours et j’ai compris que c’était quelque chose de grave. Mes parents ont compris quels étaient mes rêves et mes objectifs. Ils ont compris que s’entraîner dans une zone en guerre était une mauvaise idée. Je suis parti en pensant : « D’accord, c’est pour quelques semaines et puis je vais revenir. » Et puis il s’est avéré que je n’y suis jamais retourné . Je ne peux pas dire que les temps étaient faciles. »
Depuis, ses parents ont quitté l’Ukraine et vivent désormais à Seattle. Mark Padun continue à vivre son rêve
Ses objectifs en 2022?
« Je veux devenir un coureur pour les Grands Tours. Je crois que je peux le faire parce que toutes les personnes qui ont travaillé avec moi m’ont dit que j’avais du talent pour ça. Je comprends que je dois m’améliorer pour atteindre cet objectif, donc je travaille toujours là-dessus, mais je crois que c’est possible »
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