Vainqueur d’étapes sur le dernier tour de France et le dernier Giro, le sprinteur Belge Tim Merlier (Alpecin Fenix) est issu du cyclo-cross. Et comme chaque année, il reprend cette discipline avec plaisir durant l’hiver. Son premier cross sera celui de Troyes (coupe de France) samedi prochain.
Tim Merlier à Wielerflits: « La semaine dernière, j’ai fait pour la première fois un vrai cross training sur l’Audenarde Donkvijver . En attendant, nous finalisons les préparatifs pour la saison de cross. Ce n’est pas que nous allons travailler intensément là-dessus. Mais jouer dans le sable, se réhabituer au vélo, ça ne fait jamais de mal.
Une semaine plus tard, j’aimerais commencer à Rucphen, mais pour cela, je dois être sélectionné par notre sélectionneur national. Si cela ne fonctionne pas, j’ai immédiatement un week-end de congé. Ensuite, Loenhout, Diegem, Heusden-Zolder, Gullegem, Herentals, le championnat de Belgique à Middelkerke et Otegem sont sur ma liste de souhaits, mais il y a encore un certain nombre de négociations sur des contrats en cours. En attendant, Hulst, je dois aussi être sélectionné, peut être ajouté à cette liste. »
Pas de championnat du monde aux USA
« En fait, c’est la même chose pour moi que pour Gianni Vermeersch. J’ai toujours un peu de mal avec le décalage horaire et je ne veux pas risquer mon printemps. Je laisserai la porte entrouverte si les choses se passent soudainement très bien. Mais alors ça devrait vraiment très bien se passer. »
Le cross, sa discipline de coeur
« Cela reste une excellente préparation. Vivre ce sentiment de compétition en hiver est un bonus supplémentaire. Vous savez alors pourquoi vous vous entraînez et cela vous motive. Je continue de trouver étrange et difficile de m’entraîner en tant que coureur sur route pendant tout un hiver sans objectif à court terme. J’ai besoin de ça du cross »
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