Eddy Merckx avait émis des doutes sur la sélection de Remco Evenepoel (Deceuninck Quick Step) pour les derniers mondiaux à Louvain. Le « Cannibale » avait émis quelques critiques en son égard. Depuis quelques mois, Eddy Merckx na jamais été tendre envers le jeune Belge. Certains pensent Merckx critique Evenepeol car qu’il a choisi de devenir professionnel avec la Deceuninck Quick Step plutôt que de courir dans les rangs de l’équipe Hagens Berman Axeon dirigé par son fils Axel Merckx. Eddy a rejeté cette supposition et a admis qu’il est un fan d’Evenepoel, bien que les deux ne se soient pas rencontrés pour résoudre leurs différends.
Mais dans un entretien avec son ami Paul Van Himst (footballeur) dans le Het Laatste Nieuws, il a tenu à remettre certaines choses au clair.
Eddy Merckx: « Je vais être clair, en ce qui me concerne, il n’y pas le moindre problème, je suis un grand fan de Remco Evenepoel. Remco peut courir, il a un sacré ‘moteur’ dans son corps. »
» Tout a commencé avec la sélection de l’équipe. Wout est votre seul leader, mais pourquoi n’a-t-il pas eu un coéquipier comme Nathan Van Hooydonck pour le soutenir. Ça n’a aucun sens. Et tous ces coureurs de la QuickStep, était-ce nécessaire ? Je n’ai pas aimé. Mais la plus grosse erreur a été Remco. Si vous le prenez, ce ne peut pas être en tant qu’équipier. C’était, en fait, mon message dans cet article.
Evenepoel aurait pu devenir champion du monde ce jour là ?
« Qui sait… Écoutez, c’est impossible à dire, mais Remco aurait dû au moins avoir la liberté de rouler seul les 30 derniers kilomètres. Ensuite, il aurait pu soit aider Wout, soit tenter sa chance.
Quand il a cité « Pogacar est le nouveau Merckx ».
« Vous ne pouvez pas comparer les générations, vous ne pouvez comparer que des palmarès. Eh bien, dans ce domaine, Pogacar a bien fait cette année. Il est un peu comme moi à l’époque et il a un style similaire »