Sven Vanthourenout, le sélectionneur Belge, a annoncé sa sélection pour les championnats du monde de cyclisme à Louvain en Begique.
Sur la route, on retrouvera donc: Wout van Aert, Remco Evenepoel, Yves Lampaert, Jasper Stuyven, Tiesj Benoot, Dylan Teuns, Victor Campenaerts, Tim Declercq.
Les réserviste sont : Philippe Gilbert, Tim Merlier, Gianni Vermeersh, Tim Wellens et Greg Van Avermaet.
Une grande déception pour Philippe Gilbert qui l’a fait savoir dans une vidéo. D’autant plus qu’aucun coureur du team Belge Lotto ne se trouve dans la sélection.
Philippe Gilbert: « Le sélectionneur Sven Vanthourenhout m’a appelé pour m’annoncer qu’il ne me retenait pas. C’est une déception. J’avais eu un discours assez clair avec lui, ces derniers mois et ces dernières semaines. On a la chance d’avoir un coureur comme Wout van Aert qui est Belge. C’est le meilleur coureur sur les courses d’un jour et sur toutes les courses auxquelles il prend le départ. Il n’y avait pas de questions à se poser. Il fallait vraiment construire une équipe autour de Wout. J’avais proposé mes services comme coureur d’expérience, capitaine de route, capable de jouer un rôle clé. Mes ambitions personnelles étaient mises de côté. Je voulais me dédier à cette sélection et essayer de revivre les même moments qu’en 2005 à Madrid avec Boonen, lors de ma victoire personnelle à Valkenburg ou la victoire de Greg van Avermaet à Rio
Je suis conscient que mon début de saison n’a pas été bon. Je me suis remis en question après le Tour de France. J’ai travaillé beaucoup. Les résultats étaient de nouveau là. La façon de courir aussi, plus agressive. J’ai été au service de Caleb Ewan et Tim Wellens au Benelux. Je pense avoir fait du bon travail. Et j’étais à nouveau prêt à le faire.
Je suis extrêmement déçu par la Loterie Nationale qui est un des plus grands sponsors à la fédération et dans notre équipe. Aucun d’entre nous, que ce soit Tim Wellens, moi ou Tosh van der Sande, n’a été repris. C’est une grosse déception. La politique et le sport ne se mélangent pas mais ça aurait été bien d’avoir un coureur Lotto pour le championnat du monde en Belgique.
Je suis persuadé que van Aert sera quand même là dans la finale pour gagner. J’espère qu’on va tous vivre un beau championnat du monde »