Philippe Gilbert (Lotto Soudal), 39 ans, va faire demain ses adieux au Tour de France. C’est ce qu’il a déclaré au micro de France Télévision cet après midi à l’arrivée du contre la montre (20ème étape du Tour) à Saint-Emilion.
Philippe Gilbert: « A tout âge, finir le Tour de France représente beaucoup. Je ne me vois pas revenir sur cette course comme coureur, donc je serai sur le vélo pour la dernière fois à Paris demain.
Nous avions construit l’équipe entièrement autour de Caleb Ewan pour les sprints, mais il a dû abandonner après le sprint. Tout ce qu’on pouvait faire ensuite, c’était essayer de se glisser dans une échappée. Notre jeune Australien Harry Sweeny a pu finir 3ème. Pour lui, c’est bien. Pour l’équipe, c’est une maigre performance.
Personnellement, j’avais abandonné lors de mes quatre derniers Tours de France. Soit parce que j’étais malade, soit en raison d’une chute, c’est pour ça que je voulais vraiment finir celui-ci. J’ai beaucoup souffert, j’ai roulé en coureur anonyme A tout âge, finir un Tour de France, c’est quelque chose. »