Vainqueur en 2019, 3ème en 2017, 2ème en 2020, le champion du monde Julian Alaphilippe (Deceuninck Quick Step) prendra le départ de son 4ème Milan San Remo, samedi, avec une certaine motivation comme il l’a confié à Wielerflits.
Julian Alaphilippe: « Pour être honnête, je ne pourrais vraiment pas vous dire exactement comment se déroule la descente du Poggio. Chaque fois que je plonge dans cette descente, je roule à bloc et seule descendre le plus vite possible est important. Je suis vraiment à ma limite et je suis totalement dans le rouge. Si je réfléchis bien, je peux maintenant voir les deux premiers virages devant moi, mais ce qui vient ensuite est un gros point d’interrogation. Je fermerai à nouveau les yeux samedi après le sommet du Poggio pour rouler le plus vite possible jusqu’à San Remo. »
Pourquoi il aime tant Milan San Remo
« J’ai débuté sur Milan pour la première fois en 2017. Je ne savais pas à quoi m’attendre de cette course. Comment votre corps réagit-il après près de trois cents kilomètres? Le Poggio n’est pas une montée difficile en soi, mais avec tous ces kilomètres dans les jambes, il pèse soudainement très différemment. Ensuite, c’est une montée où les puncheurs comme moi peuvent faire la différence. Je suis très content de mes trois places sur le podium dans ce monument. Mais ces endroits ne sont vraiment magnifiques que parce que je me suis également tenu une fois sur la plus haute marche. »
Favori avec Mathieu van der Poel et Wout van Aert
« En effet, je pense que beaucoup nous attendent. Mathieu et Wout ont prouvé qu’ils étaient au top de leur forme sur le Tirreno-Adriatico. Le Tirreno a été une course très difficile pendant sept jours et je suis heureux d’avoir pu le terminer. J’ai passé une bonne semaine et je suis très satisfait d’avoir pu gagner une étape dans cette bagarre. Cela n’a pas été facile. Depuis le contre-la-montre, je travaille principalement à me remettre de ces efforts acharnés pour être complètement en forme samedi.
Si MVDP attaque?
« Si j’ai les jambes, je serai avec lui. Bien sûr, cela dépend de mes jambes. Et nous n’avons la réunion tactique avec la direction de l’équipe et tous les coureurs que le vendredi après-midi. L’une des forces de notre équipe est que nous pouvons jouer plus de cartes. Sam Bennett a remporté deux étapes sur Paris-Nice et sur l’ UAE Tour et il est donc en pleine forme. Nous avons également Davide Ballerini qui a prouvé avec sa victoire sur l’Omloop Het Nieuwsblad qu’il était encore très fort sur les sprint après une course difficile (..) Nous ne coordonnerons certainement pas entièrement sur le parcours de Van der Poel et Van Aert. Nous prendrons notre propre responsabilité. Nous n’aurons vraiment le plan qu’à la veille de la course. »