Eddy Merckx fête ses 75 ans aujourd’hui, « soit 3 fois 25 ans », comme il le dit lui-même. Il a reçu la visite d’un autre champion en la personne de Sven Nys (44 ans aujourd’hui aussi).
Sven Nys a alors joué le journaliste pour le site Sporza
Eddy Merckx à Sven Nys; « J’ai 3 fois 25 ans, c’est mieux que 75 (…) Est ce que je dois prendre soin de moi à mon âge? Oui, ce n’est pas parce que tu es Eddy Merckx que tu peux tout te permettre. Au contraire. Mon corps m’a abandonne et je dois faire attention. »
Sven Nys (pour Sporza) lui a demandé ce qu’il pensait du cyclisme d’aujourd’hui
J’ai fait 195 jours de courses en un an. Les sponsors le voulaient aussi
« J’espère d’abord que le tour pourra avoir lieu. Ce sont des moments difficiles et je pense qu’il faudra quelques années avant que les sponsors soient à nouveau présents. Il y aura des victimes, mais le vélo reste populaire.
Coureur en 1969 ou en 2020 ?
1969 bien sûr ! Pas avec ce qu’il se passe maintenant avec toutes les annulations. J’étais un coureur qui aimait courir. Si je ne pouvais pas rejoindre une classique pour cause de maladie ou autre, j’aurais été malheureux.
J’aimais faire la course. J’ai aussi trop cuit parfois, mais c’était la seule façon de gagner de l’argent. J’ai fait 195 jours courses en un an. Les sponsors le voulaient aussi. Maintenant, ils s’entrainent davantage et font moins de courses.
Ce changement est également dû à l’impact du Tour de France, qui est devenu encore plus important qu’auparavant. Quand vous voyez combien de personnes travaillent pour ça en ce moment. »
Sven Nys lui demande ensuite quels coureurs prendrait il pour construire une équipe
Merckx, après un léger souffle : « Je prendrais Mathieu van der Poel et Egan Bernal. Pas de Remco Evenepoel ? Mathieu a déjà fait ses preuves, si vous me demandez de la faire aujourd’hui. Evenepoel a besoin de temps. Vous ne pouvez pas le comparer à ce que Bernal a déjà fait. J’espère que Remco sera là cette année, hein. Il fait le Giro, immédiatement 3 semaines, sans l’avoir jamais fait. Et à cet âge…C’est pourra être facile, mais cela pourra aussi être décevant. Bien sûr, j’espère que non (..). Il faut qu’il fasse ses preuves »
Son plus grand souhait? Que sa petite fille soit rétablie (Athina a été opérée à la suite d’une tumeur)
Eddy Merckx ; Mon plus grand souhait? Que ma petite-fille Athina, la fille d’Axel, se rétablisse. Elle a été opérée à la suite d’une tumeur et suit un traitement de chimio. C’est mon souhait le plus profond, qu’elle puisse être à nouveau en parfaite santé ».
PHOTO TWITTER SVEN NYS /SPORZA