Le manager du Team Ineos, Dave Brailsford, était avec ses deux co-leaders, Egan Bernal et Geraint Thomas, en conférence de presse cette après midi. Celui qui avait dénoncé l’attitude du public français quand que ce dernier rendait la vie de Chris Froome insoutenable sur les routes Françaises, a félicité les exploits des champions tricolore Julian Alaphilippe et Thibaut Pinot. Dave Brailsford reste surpris par la performance de Julian Alaphilippe et, avoue t-il, il ne l’avait pas vu venir. Un petit coup de pression de la part du manager d’Ineos.
« Je dois donner du crédit à ce gars. En fin de compte, je ne pense pas que quiconque aurait prédit qu’il serait toujours en jaune à ce stade de la course. S’il réussit, il est à un autre niveau en termes de capacité. Il est en tête des sprints, partant faire son truc en Champagne, et s’il devait gagner cette course… Chapeau à lui. Il serait l’un des plus grands cyclistes de tous les temps. »
Sur Thibaut Pinot, il pense qu’il est le principal rival de ses coureurs, un prétendant sérieux à la victoire
« Il a passé deux bonnes journées dans les Pyrénées. Mais vous avez ensuite ces deux gars et, regardons les choses en face, Geraint l’a remporté l’année dernière et il sait comment gagner la course. Il a terminé la course avec brio hier. Wout Poels était avec lui et Egan est allé avec Pinot, ce qui était fantastique et tout à son honneur. Mais quand vous allez dans les Alpes avec les 2 000 mètres en altitude, le défi est de taille. Et vous sommes à la troisième semaine. C’est là que les vraies différences se feront dans cette course. Selon notre expérience, c’est la cohérence qui vaut la peine, mais cela pourrait aller jusqu’au bout.
C’est une course intéressante. C’est génial et amusant. Nous nous sommes assis ici la deuxième journée de repos d’un Grand Tour Avant et à plusieurs reprises les gens nous ont dit que nous avions cadenassé la course, ce n’était pas excitant. Cette fois, c’est amusant de participer à l’une des éditions les plus excitantes depuis longtemps et qui sait comment cela se terminera.
Ce qui rend Grand Tours si brillant, c’est ce suspense jusqu’à la fin, sans savoir vraiment ce qui va se passer. Bien que je pense savoir ce qui va se passer, c’est très amusant. «