Le groupe Velon CC crée par l’association d’équipes WorldTour ( un collectif de dix des 18 équipes WorldTour) avec leur partenaire Infront ont lancé ce mercredi la première édition des « Hammer Series« , un nouveau concept de courses professionnelles qui met l’accent sur trois disciplines différentes de course sur route durant 3 jours et pour chaque rendez vous.
La première épreuve des « Hammer Series »aura lieu dans la région du Limbourg aux Pays-Bas dans le complexe de Limbourg Sportzone du 1er au 4 juin. Velon et Infront Sports Medias ont confirmé que toutes les équipes du concept Velon et d’ autres grandes équipes du WorldTour et pro-continental prendront le départ. Velon espère développer ce concept au fil des années , avec trois ou quatre épreuves fixées fixées pour 2018 et plus à long terme.
La série Hammer auront lieu durant un week-end d’événements cyclistes comme des courses amateurs masculines et féminines, des cyclos en famille, des expositions de vélos et des concerts. Les organisateurs ont crée une atmosphère de type festival autour du cyclisme.
Qui est VELON ?
Velon est une entreprise privée détenue et contrôlée par 10 des 18 équipes WorldTour, dont le Team Sky, BMC, Quick-Step Floors, Trek-Segafredo et Bahrain-Merida. Velon est en partenariat pour dix ans avec Infront Sports & Media
Evénements gérés par InFront Sports
La société mère d’Infront, Dalian Wanda Group of China, aurait fait une tentative d’achat du Tour de France l’an dernier. Ils ont ensuite conclu un accord avec l’UCI pour créer la nouvelle course WorldTour Tour du Guangxi et financer d’autres initiatives et événements de l’UCI. Cette société a aussi racheté le département « Sports Endurance » du groupe Lagardère Sport à Paris.
La première épreuve des « Hammer Series » au Limbourg se tiendra une semaine avant le début du Criterium du Dauphine organisé par ASO.
Un communiqué de presse de Velon et Infront décrit les « Hammer Series » comme «un nouveau concept révolutionnaire de course professionnelle qui couronnera la meilleure équipe du monde avec ces courses réinventées »
Le format des » Hammer Series »
Au lieu d’un format de course traditionnelle, les « Hammer Series » mettent l’accent sur la force et le succès d’équipe. Il n’y a pas de gagnant individuel mais seulement par équipe.
Les équipes participeront à trois épreuves différentes sur les 3 jours avec le Hammer Sprint (vitesse), le Hammer Climb (grimpeurs) et le Hammer, organisés toutes sur un circuit de 8 à 10 km. Cela permettra au public de voir le peloton à plusieurs reprises. Chaque course ne durera pas plus de deux heures et sera diffusée à la télévision et auront lieu les soir avec les courses vendredi et samedi pour attirer un large public à la télévision et sur les réseaux sociaux qui ont une grande part de diffusion. De plus, nous pourront en suivre ne tant réels les données de puissance du coureur avec le système Big Data. Des Go-pros équiperont aussi les coureurs.
Chacune des équipes devra choisir cinq coureurs à sept coureurs pour chaque course. La course Sprint couvre un circuit plat, la course « Climb » pour les grimpeurs sera particulièrement vallonnée pour finir ensuite sur un contre la montre par équipes durant la 3 ème journée.
Classement
La meilleur équipe sera désignée aux écarts de temps bien sûr puis aux places des coureurs de l’équipe sur chaque épreuve.
Infront et Velon ont travaillé ensemble pendant plus d’un an sur le concept innovateur et ont reçu le soutien total de l’UCI. On ignore comment les organisateurs de courses traditionnelles réagiront à ce nouveau format. Ils peuvent se sentir remis en question par ces événements suivis par les médias TV et un nombre incroyable de sites sur les réseaux sociaux .
Graham Bartlett PDG VELON: « Il y a beaucoup de grandes courses cyclistes. Les équipes ont estimé qu’il y avait place pour un nouveau concept avec ce que sont les disciplines de base de ce sport et de son éthique. L’un des coureurs qui a travaillé sur le concept l’a appelé «impact racing», je pense que cela résume bien le concept , »
Patrick Lefevere (Quick-Step); « Le cyclisme doit explorer de nouveaux formats afin d’attirer plus de fans, en particulier la jeune génération. »
Marc Sergeant ( Lotto Soudal) : « Nous nous attelons à construire le futur du cyclisme. Il s’agira sans aucun doute d’un événement attractif et irrésistible, aussi bien pour les spectateurs que pour les téléspectateurs, au vu du format et de la présence de nombreux coureurs du top. Je suis impatient d’être début juin! »
LIEN « HAMMER SERIES«
Les équipes des « Hammer Series » (d’autres équipes seront annoncées dans les prochains jours)
Aqua Blue (IRE) Sport
Bahrain–Merida Pro Cycling Team (BAH)
BMC Racing Team (USA)
Cannondale – Drapac Professional Cycling Team (USA)
Quick-Step Floors (BEL)
Lotto Soudal (BEL)
Orica – Scott (AUS)
Sport Vlaanderen – Baloise Pro Cycling Team (BEL)
Team Lotto NL Jumbo (NED)
Team Movistar (SPA)
Team NIPPO Vini Fantini (ITA)
Team Sky (GBR)
Team Sunweb (GER)
Trek – Segafredo (USA)
UAE Team Emirates (UAE)