Sa famille en pleurs, un public euphorique, Tony Périou a fait lever tout un peuple après cette formidable épopée. « Aujourd’hui je me considérais comme un outsider », confiait-il après avoir franchi la ligne. Mais l’outsider a accompli la course parfaite, profitant d’une faute d’attention du duo de tête et surtout de sa puissance incontestée dans l’ultime effort.
Quelle remontée Tony, comment ce sont passés ces derniers kilomètres ?
T.P: « Je ne voulais rien lâcher, surtout à la maison. Quand j’ai vu qu’on était pas loin dans le dernier tour, j’ai vraiment mis tout ce que j’avais. Je fais la jonction au poste de dépannage, pas loin de l’arrivée. Puis je me mets en tête, car je sais qu’au sprint, j’ai des ressources. »
Et puis cette arrivée..
T.P: « Oui, j’ai vu Clément (Russo) me remonter, j’ai tout donné jusqu’à la ligne ! »
Champion de France à 7km de la maison, un rêve ?
T.P: « C’est énorme. Être champion de France c’était déjà inimaginable pour moi. Je ne me considère pas du même niveau que les leaders, je n’ai pas ce statut. «
Qu’est ce qui a fait la différence ?
T.P: « Le mental, on était tous à bout. Je n’aurais pas gagné si Clément et Joshua ne s’étaient pas regardés. J’en ai profité, et quand j’entendais tout le monde me crier dessus j’étais motivé à bloc. Plus l’arrivée approchait, et plus je me disais : « Maintenant tu donnes tout, tu ne réfléchis à rien, ensuite tu n’auras plus qu’à lever les bras ». Dans le dernier tour, je ne voyais plus où j’allais tellement les gens criaient. »
Propos recueillis par Camille Le Saux