Cette victoire, il est allé la chercher. Omniprésent durant toute l’heure de course, Michael Vanthourenhout (Marlux-Napoleon Games) a su profiter d’une erreur technique de Wout Van Aert (Crelan-Vastgoedservice) dans le dernier tour pour aller s’imposer ce samedi à Kruibeke en Belgique.
Le départ est très rapide, trop rapide pour Francis Mourey (Fortuneo-Vital Concept) qui, alors présent en première ligne, est relégué autour de la 15ème place. Il ne faut pas longtemps avant de voir Michael Vanthourenhout à l’oeuvre. Le Belge prend les devants, imposant un rythme élevé et procédant à de violentes relances après chaque virages. Wout Van Aert ne le laisse pas partir et le colle de près.
Le niveau du groupe de contre est très relevé, on y retrouve la crème mondiale du cyclo-cross. Personne ne souhaite laisser le coup partir. Menés par Tom Meeusen et Klass Vantornout, les poursuivants font le forcing pour rejoindre les hommes de tête. Le groupe est au complet, étiré, et les relais se succèdent. Le tempo est saccadé: tantôt les coureurs se regardent puis soudain un homme choisi d’accentuer le tempo, ce qui rend le rythme de la course très irrégulier.
Après 37 minutes de course, c’est Jens Adams (Crelan-Vastgoedservice) qui entreprend une attaque. Michael Vanthourenhout fait les efforts pour faire la jonction. Dans sa roue, Wout Van Aert. Le trio de tête semble s’envoler, mais le rythme est insupportable pour l’homme qui était à l’origine de l’attaque. Le duo Van Aert-Vanthourenhout s’envole, la victoire se jouera entre les deux hommes. Vanthourenhout produit des efforts colossaux et parvient à mettre en difficulté le champion du Monde en titre lors d’un passage technique. Dans un chemin en dévers, Wout Van Aert perd l’équilibre et est contraint de déchausser pour éviter la chute. Cette perte de temps lui sera fatale. Michael Vanthourenhout s’impose avec quelques secondes d’avance.
Par Camille Le Saux
TOP10:
1 – Michael Vanthourenhout (Marlux-Napoleon Games)
2 – Wout Van Aert (Crelan-Vastgoedservice)
3 – Corné Van Kessel (Telenet-Fidea Lions)
4 – Laurens Sweeck (Era-Circus)
5 – Philip Walsleben (Rabobank-Corendon)
6 – Stan Godrie (Rabobank Development Team)
7 – Tom Meeusen (Telenet-Fidea Lions)
8 – Dieter Vanthourenhout (Marlux-Napoleon Games)
9 – Marcel Meisen (Team Steylaerts-Verona)
10 – Rob Peeters (Crelan-Vastgoedservice)