Jeune oui il l’est, même si on a pas trop l’habitude en France de voir cette jeunesse briller en haut de l’échelle, mais il est l’un des hommes d’affaires les plus en réussite dans le domaine de la grande distribution dans le monde. Rick Delaney le patron de la firme « Aqua Blue » a accordé une interview à Brian Canty pour le Irish Examiner. L’occasion de découvrir un peu plus le monde du Team Aqua Blue.
Cela fait 15 ans que Rick Delaney s’est lancé dans le monde des affaires, basé à Monaco mais qui n’oublie surtout pas ses origines de la ville de Cork dans le sud de l’Irlande.
Son idée de créer la première équipe conti pro Irlandaise est née il y a quelques années, ça le trottait dans la tête depuis longtemps, mais lui ne voulait pas faire parti des 100 équipes continentales comme An Post ChainReaction crée par Sean Kelly. Il voulait frapper fort dès le début.
Même si l’accord par l’UCI World n’est pas encore officiel, Rick Delaney pense que cela reste une simple formalité, lui qui vient d’acheter pour plus de 500 000 euros le bus et camions ateliers du team IAM Cycling. »
Son entreprise Aqua Blue vend de la bière et du vin dans le monde entier mais aussi de l’eau. Pour cet homme d’affaire avisé, le cyclisme est un bon moyen de faire développer sa marque et une valeur sûre pour ses intérêts.
Rick Delaney; » Déjà pour nous personnellement, c’est déjà un grand buzz d’ être la première équipe cycliste pro Conti Irlandais. Ok, je sais nous avons An Post, mais ils sont une équipe continentale, ce qui est une chose différente de notre projet.. Oublier mon nom, ce projet (la création d’une équipe pro] n’est pas que pour moi. C’est une chose énorme pour le cyclisme irlandais et le sport irlandais en général et nous sommes extrêmement heureux de le créer. « Le sport cycliste est en plein essor en Irlande. Quand vous allez au Tour de France et vous voyez les fans de » Irish Corner » qui sont des milliers, vous réalisez la passion qu’ils possèdent, il nous fallait d’avoir notre propre équipe cycliste professionnelle qui semblait pourtant irréelle »… »C’est la motivation, ça l’est vraiment. J’aime faire du vélo; J’aime toutes les choses sur le cyclisme. » »Je pense qu’il est le sport le plus sous-estimé sur la planète et il nous faut travailler »
L’équipe aura 16 à 18 coureurs pour sa première saison. Les discutions sont à un stade très avancé avec un certain nombre de coureurs – dont certains sont en World Tour et il est prévu qu’il y aura une poignée de coursiers Irlandais
Rick Delaney «L’objectif est de devenir finalement une équipe World Tour et de concourir au plus haut niveau», a
« Ce n’est pas pour aujourd’hui, ce sera étape par étape. Quand et comment allons . Quand ou comment nous allons arriver en World Tour, j’en sais rien mais nous sommes à l’état de création ».
« Tout a commencé il y a six ans dans l’Hôtel Rochestown Park à Cork où Timmy Barry [ancien international] m’a demandé de maintenir une équipe de club élites sur route. Je lui ai dit «Oui, OK ‘et il a commencé là et nous sommes sur le point d’aller en ProConti. Maintenantet qui sait, nous pouvons faire l’étape suivante peut être, nous allons voir. »
Bien que l’équipe sera enregistrée en Irlande, il est probable que la plupart des coureurs devront déménager à Monaco ou à côté, là où Delaney réside pour durant une grande partie de l’année.
« Le personnel de l’équipe, une douzaine, sera également basée sur la Côte d’Azur et il y aura deux chefs d’équipe, des scientifiques du sport, nutritionnistes, physiothérapeutes, médecins, soigneurs et les mécaniciens. »
«Nous ne voulons pas faire cela tout simplement parce que nous pouvons; nous voulons réellement aller pour gagner des courses. L’idée est de prendre de bons coursiers, leur donner le meilleur soutien possible et de les rendre excellent « .