Crédits PhtsMTN-Qhubeka p/b-samsung / Stiehl Photography
Elle sera la 1ère équipe Africaine invitée sur le Tour de France. Une équipe qui a cette singulière particularité d’avoir un partenaire qui ne les finance pas, mais qui est financé par le team lui-même. Ceci avec l’aide du message à but humanitaire qu’il véhicule, celui d’aider les enfants d’ Afrique, souvent habitants dans des communes éloignées de tout, a posséder un vélo pour se rendre à l’école, d’avoir une vie comme tout les autres enfants. Quand l’un de leurs coureurs lève les bras, c’est non seulement le team qui est le vainqueur mais aussi les enfants. Grâce aux gains, aux dons de leurs supporters, le team peut leur offrir ces vélos ( plus de 220 000 à ce jour). Beka est un mot de la langue Nguni qui signifie « faire progresser », « aller de l’avant », et ce mot n’a jamais aussi bien porter que par ces Ambassadeurs.
Alors il faut imaginer ce que le Tour de France, la plus grande vitrine du cyclisme mondiale, peut apporter aux Africains qui comptent exploiter cette opportunité au maximum pour leur permettre la poursuite de cette mission. Maintenant, quand l’un d’eux l’emporte , ce sont les enfants Africains les vainqueurs. Be Celt les a interrogé , afin de mieux connaître le message de MTN-Qhubeka p/b-samsung
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Qhubeka est une fondation pour aider les enfants en Afrique du Sud, peut on en savoir plus?
MTN-Qhubeka p/b-samsung, « Qhubeka est un organisme de bienfaisance qui fournit des enfants défavorisés avec des vélos. Ils peuvent recevoir ces vélos en échange de travail environnement, etc. L’objectif de Qhubeka est d’ouvir des issues pour les enfants à une vie meilleure grâce à l’éducation, la santé, etc. Avec un vélo, il est plus facile de se rendre à l’école, de rejoindre des bibliothèques, de la culture, de voir des médecins, etc..
Qhubeka ne finance pas du tout l’équipe. C’est l’inverse: nous nous démenons à sensibiliser aux avantages qu’un vélo peut fournir aux enfants des communautés rurales en Afrique du Sud. Notre centre pour l’année 2015 soulève suffisamment de fonds pour fournir plus de 5000 vélos pour les enfants cette année.
Cet objectif est une source d’inspiration pour nos coureurs qui chaque jour font au mieux sur chaque compétition et pour travailler ensemble. Ils savent que si nos résultats sont bons et que nous ne sommes pas seulement en train de créer des héros sur qui les enfants posent les yeux, nous bénificeront le l’exposition médiatique mondiale qui nous permettra d’aider d’autres enfants qui deviendront plus libres grâce à des vélos. »
Vous êtes un amabassadeur des valeurs de l’Afrique du Sud, le Tour de France et le Giro sont de beaux tremplins pour diffuser ce message ?
« Toutes les grandes courses sont des tremplins importants pour nous, afin de sensibiliser les gens à Qhubeka pour découvrir et diffuser notre message , celui que les vélos peuvent changer la vie d’enfants.
Néanmoins, le Tour de France est la plus grande course dans le calendrier et nous sommes très honorés d’être en mesure d’y être pour la première fois cette année. Nous espérons être une équipe qui inspirent les médias, les fans et le tout le public qui sera derrière nous pour nous encourager. Ce serait formidable d’obtenir cet objectif d’équipe à travers tous ces gens qui nous regarderont et on pourra encore disposer de plus de vélo pour plus de 5000 enfants. Nous espérons que le public nous soutiendra pour aider les autres enfants en Afrique du Sud et pour les aider à profiter de la liberté et de l’indépendance que les bicyclettes peuvent donner. Nous espérons que tout le monde va nous aider et nous soutenir pour changer ses vies. »
Un cap a été franchit en étant sélectionné dans le Tour de France. Qu’est-ce que cette course signifie pour vous?
« Comme je l’ai dit précédemment, c’ est un grand honneur pour nous et cela signifie beaucoup à nos yeux comme être en mesure de représenter les valeurs de nos sponsors et de Qhubeka sur les plus grandes scènes du cyclisme mondiale. C’est aussi un grand pas en avant pour le vélo en Afrique. Depuis que nous avons reçu l’invitation, nous nous apperçevons que nos coureurs Africains ont fait de réels progrés. Youcef Reguigui a remporté le Tour de Langkawi le mois dernier, la course par etapes la plus importante en Asie, et Louis Meintjes a récemment obtenu sa première victoire au général en Europe, sur la « Coppi Bartali ».
Pensez-vous que MTN-Qhubeka va apporter de l’ espoir à une nouvelle génération de cyclistes africains?
« Oui, nous voulons inspirer les gens. Avec l’intérêt que l’invitation a soulevé en Afrique, nous pouvons être sûr que le cyclisme en Afrique tendra se développer. Dans quelques années il y aura certainement plus de coureurs africains sur les course de haut niveau que de vélo a à offrir. »
Avez-vous d’autres objectifs à long terme pour l’équipe?
« Nous avons développé cette équipe depuis maintenant dix ans et nous poursuivrons cet objectif qui est de développer les talents africains, inspirer les gens à monter sur leurs vélos pour devenir des cyclistes. »
Avec Louis Meintjes, un pur produit du team, quels sont vos objectifs?
« Louis est certainement l’un des plus talentueux coureurs et grimpeurs de courses par étapes de l’Afrique. Il est encore jeune et peut se développer. Mais nous pensons que ce sera rapide et il sera un grand sur qui on misera à l’avenir. Sa victoire sur la Coppi Bartali concrétise simplement ce fait. »
Y aura t-il un jour des coureurs français chez MTN-Qhubeka ?
« Pour le moment il n’y a pas de coureurs français au sein de notre équipe. Néanmoins, nous avons quelques coureurs qui sont très bien reconnus dans les médias français, tels que Youcef Reguigui et Natnael Berhane. Ce dernier a été dans une équipe française dans le passé (Europcar). Il est très important pour nous d’avoir un coureur Africain issu de notre culture parlant français dans l’équipe, car cela ajoute de la valeur à notre message, de mettre 5.000 enfants sur des vélos à travers la campagne, des vélos pour changer des vies. »
Daryl Impey était le premier coureur sud-africain à porter un maillot jaune, pensez-vous qu’un autre coureur sud-africain le fera encore dans peu de temps?
« La course est imprévisible. La performance de Daryl Impey était une fenêtre très importante, qui a montré que les gens du continent Africains peuvent jouer un rôle de premier plan dans les plus grandes courses cyclistes. Ce serait bien, si il y aurait un autre coureur africain en jaune dans un futur proche. »
pour mieux les connaître et les soutenir: http://www.teammtnqhubeka.com/?p=5800
Par Jean A. V. et Josselin Riou