A 23 ans à peine, le Rennais Maxime Daniel entame sa 3 ème saison professionnelle et sa 2ème année au sein du team Protour AG2R. Discret, poursuivant son petit bonhomme de chemin sans bruit, le Breton est pourtant un terrible sprinter qui aime se frotter, sans complexe, à cet exercice périlleux face aux plus grands. Vainqueur du ZLM tour en 2012, de la 6ème étape du Tour du Portugal en 2013, 2ème derrière Cavendish sur la 1ère étape du Tour du Poitou-Charentes et 5ème aux championnat de France la saison dernière, il aborde cette saison avec sérénité et surtout sans pression. Be Celt l’a interrogé à l’aube de sa nouvelle saison.
Be Celt: »Maxime Daniel, 3ème année chez les pros et 2ème au sein du Team AG2R, comment vous sentez vous avant de débuter cette saison? »
Maxime Daniel: « Bien, je me sens bien au sein du team et la forme revient doucement après une interruption d’entraînement de 10 jours début janvier. Je reprend sur l’étoile de Bessèges depuis hier et les jambes reviennent, le moral est là, je suis prêt pour cette saison. On garde plus ou moins la même équipe avec des objectifs bien précis, on sait où l’on va et je suis vraiment heureux de faire parti de l’aventure »
Justement, après le départ de Yauheni Hutarovich , aurez vous une plus grande marge de manoeuvre dans les sprints ?
M.D: « Non, cela ne change rien, les objectifs du team AG2R-La Mondiale seront surtout les courses par étapes worldtour. C’est sûr que cela serait bien de se montrer sur les classiques mais le manager Vincent Lavenu ne nous met pas de pression avec ça, on a comblé cette petite faille avec l’arrivée de Van Summeren (vainqueur de Paris Roubaix en 2011) et Bekelans (vainqueur d’étape et maillot jaune sur le Tour de France 2013) qui sont de très gros moteurs. On s’adaptera au gré des courses, et si on peut en claquer une, on fera tout pour ça bien sûr. Je serais plutôt le pilote de Johan Van Summeren avec qui je ferais les courses Flandriennes jusqu’à Paris Roubaix et le Tro bro Léon pour finir. Ensuite Jan Bekelans, quand à lui, sera sur les Ardennaises. « .
La saison dernière, vous finissez 2ème derrière Mark Cavendish sur la 1ère étape du Poitou Charentes, la victoire n’est pas loin, peut être bientôt ?
M.D:« Oui, c’est sûr que j’y pense. Cette année, ce sera l’année de la confirmation. Le jour où je termine second derrière Cavendish, c’était après 3 semaines de courses non stop et j’étais vraiment en forme. Cette année, il me faut gagner vite pour me mettre vraiment en confiance, ce sera le « déclic » qui me permettra de progresser et de confirmer. Il devra venir vite ce « déclic ».
Vous commencez sur l’étoile de Bessèges, des ambitions ?
M.D:« Non, comme je l’ai dit auparavant, je me suis arrêté 10 jours en Janvier, je suis un peu juste pour pouvoir prétendre à une victoire. Cela me permet surtout de me régler. Hier sur la première étape, le bon groupe sort juste avant que je ne fasse la jonction avec la tête, les jambes et l’envie sont là et c’est rassurant. »
Vos objectifs de la saison ?
M.D: » En claquer quelques unes, le plus vite sera le mieux »