Eric Berthou et Chérie Pridham ont misé sur une équipe franco-anglaise, une orientation unique dans le monde du cyclisme. Après l’annonce des arrivées des Français Matthieu Boulo et Morgan Kneisky qui rejoignent leur compatriote Alex Blain ainsi que les Anglais et Écossais Yanto Barker, Evan Oliphant, Georges Atkins et Mark Christian, c’est le jeune Joe Perret qui débarque chez Raleigh. Jusqu’ici, il portait les couleurs d’IG Sigma. Sur le dernier Tour de l’Avenir, il a été un équipier modèle au service des frères Yates et avait décroché la 4ème place sur le prologue. Le vice-champion de Grande Bretagne du contre-la-montre espoir espère apporter sa fougue à sa nouvelle formation.
Joe, vous rejoignez Raleigh, que pensez-vous leur apporter?
« Je suis vraiment heureux d’être parmi les bons coureurs qu’il y a dans cette équipe. Je suis impressionné car le team est très fort ! J’espère que je peux apprendre encore beaucoup auprès de coureurs pour faire de meilleurs résultats. J’aime le contre-la-montre, j’ai une préférence pour les longs circuits mais je peux faire de bon résultats sur les prologues comme sur le Tour de l’Avenir ( 4ème). J’aime bien faire les classiques et notamment les belges et les françaises. Dès que le tracé est vallonné je suis content. »
Quel sera votre rôle chez Raleigh ?
« Je ne sais pas encore, mais j’imagine que je serais là pour aider les leaders car je suis un gros rouleur. Mais si ma forme est bonne et que l’on me donne ma chance, je saurais la saisir pour gagner des courses. »
Comment trouvez-vous les courses françaises ?
« J’ai couru souvent en France, et j’aime y venir courir. Il y a de la passion chez les Français et ils se comportent toujours bien. Ma dernière course en France était avec l’équipe nationale de Grande-Bretagne sur le Tour de l’Avenir où j’ai aidé Adam Yates a obtenir cette 2ème place au classement général , je fais 4ème au prologue et je gagne le prix de la combativité sur la première étape. »
Quels sont vos objectifs cette saison ?
« Je me sens bien et très optimiste pour la prochaine saison. J’ai acquis une bonne formation et une solide expérience cette saison dernière sur les courses mondiales. Cet hiver, j’espère obtenir un bon entraînement pour garder le même niveau et donner des résultats au team Raleigh. J’aimerai être sur le Tour de Normandie et le Tour de Bretagne car les étapes du contre la montre sont bonnes pour aller chercher une place au général. Mais il y aura les classiques 1.1 UCI qui me plaisent aussi. J’aimerai obtenir un bon résultat sur le championnat de Grande Bretagne du chrono et peut être le gagner si Wiggins ne se présente pas (rires). »
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How do you feel before starting your season with Raleigh ?
« I feel quite optimistic about next season. I was on occasion of a world tour standard last season. So maybe if I get a good winters training in I might get the consistency for 2014 with Raleigh and turn professional ! »
There are very experienced riders like Kneisky, Blain or Barker, strong punchers, are you impressed?
« Yes, I am impressed and I think the team is very strong! Hopefully I can learn from these riders to make myself better. »
What will be your role in the team ?
« I am not entirely sure but I imagine I will be helping other riders as I am a strong rouler. And when my form is good I will be given the chance to win bike races. »
Do you like to race in France ?
« Yesn I enjoy racing in France. Good passion and attitude from everybody. My last race in France was the « tour de l’avenir » where I helped Adam Yates get 2nd overall and I was 4th in the proloug. I also won the combativity award on stage one. »
What are your goals this season?
« If the team can gain selection I will look at the tour of Normandy and Brittany. The time trial stages and go for the overall. Also big one day uci 1.1 races in France. Also I hope to get a good result in the national championships and maybe win the time trial (if wiggins doesn’t ride! laughs). »