A 29 ans, Nicolas Roche a pris une autre dimension sur cette Vuelta. Arrivé chez Saxo cette saison, il a épaulé son leader Alberto Contador dans le dernier Tour de France. Aujourd’hui, il montre ce qu’il peut faire en l’absence du patron : miser sur un podium lors de grands rendez-vous. L’Irlandais est à l’aise dans cette formation Saxo Bank sous l’égide de Bjarne Riis. Le coureur qui a débuté en 2005 chez Cofidis a beaucoup muri et est devenu un coureur de premier plan. Il y avait son père, le grand champion Stephen Roche et maintenant il faut compter sur un autre Roche. Le dernier Irlandais à avoir inscrit son nom sur la Vuelta était un certain Sean Kelly qui avait remporté l’épreuve en 1988. Fort de son fighting spirit, Nicolas Roche sera t il son successeur ? Au milieu de ses nombreuses sollicitations médiatiques, l’Irlandais nous a accordé quelques minutes.
Nicolas , dans quel était d’esprit êtes-vous après cette première partie du Vuelta?
« Je vais bien, très bien. Jusqu’ici tout va bien dans cette Vuelta. Cela a été une semaine incroyable. La meilleure de ma carrière jusqu’à présent. Mais je dois vraiment rester concentré, ce n est pas fini. Je regarderai en arriere et j apprecierai apres les deux prochaines semaines de course. Elle n est pas finie, et je sens que je peux atteindre plus de choses encore. Je sens que je peux en faire plus sur cette Vuelta. »
Vous avez le temps de suivre votre équipe junior la Nicolas Roche Performance team ?
« Bien sur, c’est impotant pour moi cette equipe de juniors et je regarde les résultats. Ils marchent bien. Je téléphone a Philip Finegan toutes les deux semaines pour en parler et faire le point. Je reste très proche des juniors. »
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Nicolas , What is your spirit after the first part of the vuelta?
« I m fine , really good. So far, so good in Vuelta,it s been an amazing week. The best of my career so far. But i must stay really focalised. I will look back and enjoy after the two remaining weeks. I feel i can achieve more good things next weeks. »
Do you have the time to look your Juniors’team Nicolas Roche Performance during your season?
« Of course. It s really important for me to know what s happen with junior’s team. Results are good. And i call Philip Finegan ( NRPT’s manager) every two weeks. Yes i m very close to this Team. »