Le team Junior de Philip Finegan « Nicolas Roche Performance » vient à peine de commencer sa saison et, déjà, les victoires et les podiums s’accumulent. Dylan Foley, Mark Downey, Danny Bruton, Darragh Long et leurs coéquipiers se sentent de plus en plus en l’aise. La nouvelle génération du cyclisme irlandais offre de belles perspectives avec les promesses de Ryan Mullen, actuellement chez Sigma, Sam Bennett, Sean Downey , Ronan Mcloughlin (An Post) ou Lavery (Ac Bisontine). Dylan Foley (17 ans), récent vainqueur des 3 jours de Gorey en Irlande, est l‘un de ces jeunes coureurs du Team Nicolas Roche Performance originaire de Cork. Il représente l’avenir du cyclisme en Irlande.
Dylan, pourquoi avoir choisi le cyclisme?
« Au début, c’était surtout un amusement, j’aimais rouler avec les amis. Mais je regardais la carrière de mon oncle qui avait été champion d’Irlande junior avec un certain intérêt. Du coup, il y trois ans , je m’y suis mis sérieusement. »
Vous avez gagné pas mal de courses ce début de saison. L’une d’entre elles a retenu votre attention?
« Les 3 jours de Gorey m’ont offert ma plus belle victoire. La course était dure et disputée., il y avait beaucoup de coureurs capables de la gagner. J’étais très heureux de la remporter, surtout quand vous voyez ceux qui ont inscrit leurs nom sur au palmarès comme Dan Martin. »
Quelles sont vos ambitions?
« Mon ambition est de garder ce bonheur quand je fais du vélo et de faire une belle saison au sein de l’équipe nationale d’Irlande comme avec la team « Nicolas Roche Performance ». Cette année , je participe à un nouveau programme sur piste avec « Cycling Ireland ». Je veux faire de mon mieux au tour d’Irlande Junior et d’en faire de même au championnats nationaux et pourquoi pas gagner comme je l’avais fait en moins de 16 ans en 2011. J’espère gagner ma sélection avec l’équipe nationale pour les championnats du monde juniors. »
Tim Barry est votre coach, commence ça se passe entre vous?
« Vraiment bien, on est en phase, Timmy m’envoie le programme spécifique pour certaines courses où je peux bien figurer. On se parle beaucoup. on établit un programme d’entraînement pour les courses du week-end et il vérifie que je le comprenne bien. Il veut m’aider à préserver le bonheur que j’éprouve à rouler, à m’éclater sur un vélo. Tout ceci pour m’éviter d’être « cramé » quand j’aurais 21 ou 22 ans. »
Quelle est votre course favorite?
« J’aime Paris-Roubaix. Je la regarde chaque année, c’est une course dure, sélective et très dure à gagner. Mon rêve est d’être pro un jour et pouvoir la faire. »
Et votre coureur préféré?
« Fabian Cancellara ! On apprend beaucoup à le regarder rouler. Il a beaucoup de respect envers les autres coureurs et il est très proche de ses fans. Il est un modèle pour beaucoup de jeunes coureurs ici. C’est vraiment un grand ambassadeur du cyclisme. »
Comment vous sentez-vous au sein du team Nicolas Roche performance?
« Il y a un très bon esprit, c’est une équipe junior mais elle est vraiment bien organisée et structurée. Chaque coureur a beaucoup de respect. On ne joue pas la « gagne » en priorité, on travaille d’abord en équipe et on reste en équipe, et c’est ce bloc qui gagne. Chaque coureur apprend à se développer en espérant continuer dans cet esprit pour les années à venir. »