Le team Raleigh, l’un des noms des plus légendaires du cyclisme mondial, revient pour la saison 2013 avec un effectif de 14 coureurs de différentes nationalités dont le Breton Eric berthou et Alexandre Blain. Ce team est managé par une femme : Cherie Pridham. Un cas unique dans le monde professionnel et c’est elle qui a la responsabilité de ramener le Team Raleigh vers le chemin international. Elle a bien voulu accorder une interview a Be Celt, en compagnie d’Eric Berthou et d’Alexandre Blain.
Cherie, Raleigh possède un bel effectif pour la saison 2013, avec des coureurs Anglais, Français, Australiens, et Néo Zélandais, quels seront les objectifs principaux du team Raleigh en 2013?
« La saison 2012 a été une très bonne année pour le team Raleigh, le résultat d’un travail d’équipe, d’une organisation. Raleigh est un nom connu dans le monde, et nous sommes vraiment une équipe qui peut représenter la marque à travers plusieurs pays. Nous sommes une équipe anglaise, et c’est pourquoi notre priorité sont les courses dans les pays anglo-saxons, les « Tour séries », « Premier calendar », les critériums. Le plus important pour l’Angleterre, reste bien sûr, le Tour de Grande-Bretagne, gagner cette sélection reste notre priorité. »
Verrons nous la marque Raleigh aussi comme dans les années 80 ?
« Nous voyons déjà les Raleigh de plus en plus dans le monde, tout le monde connait la marque. je pense que si l’on demande à tous ceux qui se souviennent de leurs premiers vélos, ils vous diront que c’est un Raleigh. Dernièrement, nous avons été en Afrique du Sud, et la plupart des coureurs en avaient un , c’était énorme de voir cela. »
Pour la saison 2013, vous avez recruté Eric Berthou (vainqueur de la Classic U en France, deuxième du GC au tour de Bretagne et vainqueur d’étape) cela veut-il dire que nous les Raleigh iront plus souvent en France?
« Je pense que la France verra souvent les Raleigh, en effet. Signer avec des coureurs de renommé comme Eric Berthou donne au team une réelle crédibilité, (c’est vrai aussi avec Alexandre Blain). Quand vous pouvez attirer de tels coureurs dans une équipe, ça montre que le team a grandi depuis les deux dernières années. Tout mes coureurs sont motivés par nos objectifs d’équipe cette année. Les courses en Europe, hors Angleterre, notamment en France ou ailleurs sont la deuxième priorité de l »équipe, la première étant les courses chez nous. »
Raleigh sera-t-il sur le Tro Bro Leon ou d’autres courses majeures en Bretagne en 2013 ?
« Bien sûr que les Bretons verrons le Team Raleigh sur leurs routes ! Nous avons tous travaillé avec les coureurs sur un calendrier final pour le team, le Tro Bro Leon est la course qui arrive en premier en liste sur le calendrier français. Ensuite, nous avons aussi deux autres courses en Angleterre qui nous sont importantes : « The Melton Cicle Classic » et la « Dengie Marshes ». Du coup, nous serons prêt pour le Tro Bro Leon et les autres courses en Bretagne. »
Raleigh est très connu en France car les T Raleigh ont été une équipe très forte qui a laissé son empreinte dans le cyclisme international. Peut-on envisager le retour de Raleigh au premier plan?
« T-Raleigh est la partie légendaire de notre histoire, Le gens se souviennent de l’équipe sous Peter Post, le légendaire maillot jersey noir, rouge et jaune de notre équipe. Toutes les équipes Raleigh dans les années 70, et les année 80 ont connu le succès. L’équipe actuelle a les même objectifs dans les futures saisons. Faire de Raleigh une équipe de première ordre. notre histoire parle pour elle même, et nous espérons que cette formation là viendra s’ajouter à ces illustres prédécesseurs. »
Bonne route pour le Team Raleigh 2013, avec un calendrier international, aux états Unis, en Angleterre et dans le reste de l’Europe. Eric Berthou et Alexandre Blain disputeront aussi le championnat de France à Lannilis, en juin 2013, sur les routes du « Tro Bro Leon ».
Version anglaise
Raleigh has a good roster of riders for the 2013 season, with English French Australian and New Zealand riders, what are the team main objectives?
« The 2012 season was a good year for Team Raleigh. The results were an accumulation of a ‘team effort’. Planning, staff and race day. The team for 2013 shows that small step of progression again. The Raleigh name is known worldwide. So it fits well that we have a team that can represent the brand across many countries. We are a British team so our objective at this stage is very much to support the British races. The Tour Series, The Premier Calendar, Elite Crits are very important to us. The big one in September of course, the Tour Of Britain, earning selection for this race is very important to us. We have a team I believe will be very competitive in the race program we have planned. So I am looking forward to racing towards our goals in 2013. »
Will we be seeing more Raleigh road racing bikes on the market, like they were in the 80’s especially, I even had one.
« We are already seeing more Raleigh bikes around. Everyone remembers the name Raleigh. I think most people who stop to talk to us, remember fondly their first bike; in most cases it was a Raleigh! We recently returned from racing in South Africa, nearly every other bike was a Raleigh! That was great to see. »
You recruited Eric Berthou from Brittany (Winner of la Classic U and a stage in the Tour de Bretagne, ) will this encourage the team to race more in France in 2013
« I think France will see allot of Team Raleigh. Signing name’s like Eric Berthou gives the team very good credibility. When you can attract very good riders, it show’s just how far the team has come in the last 2 years. All my riders are interested in the project and the plans for Team Raleigh. Racing in Europe is the 2nd part of our plan. My moto is ‘little steps’, the first step is the UK, the second Europe. »
Will Raleigh be present on the Tro Bro Leon and at the other main races in Brittany in 2013
« We have put together a good achievable program for Team Raleigh. Tro Bro Leon was at the top of the list! We have 2 races here in the UK that are also off road – ‘The Melton Cicle Classic’, Dengie Marshes. We should be well prepared to take on Tro Bro Leon, and for sure Brittany will see Team Raleigh ! «
Raleigh is probably still known to some in France from the TI Raleigh days, what a team it was, would you have ambitions to replicate this success in the long term
« T Raleigh is part of our iconic history, part of what made Raleigh! People remember Raleigh from the Peter Post days, the iconic black/red and yellow jerseys ! Every Raleigh team since the early days; 1970’s early 1980’s had success, but with the same objectives as our current team now. Get the Raleigh name to the forefront; get more people and the kids on Raleigh bikes. Our history speaks for itself; we hope we can add to that history again. »
Be Celt remercie Cherie Pridham pour sa gentillesse.